Bon pour les oreilles

Les choix de l'été IX

Of Montreal

Cousin éloigné du Congratulations de MGMT, ce dixième (!) album du groupe américain - et non montréalais - emprunte des chemins plus lo-fi. Mais s’offre tout de même un grand bain pop, aussi ambitieux que coloré.

Mélodique, ample et bondissant, False Priest passe d’un psychédélisme explosif à des bluettes plus synthétiques, sans se perdre en chemin. Porté par le chant borderline de Kevin Barnes, Of Montreal réussit l’un des albums pop les plus touffus et captivants de l’année, loin des chemins balisés.

False Priest.
Polyvinyl Records/Irascible.

www.myspace.com/ofmontreal

 

Syd Matters

Depuis son premier album, A Whisper And A Sigh, la musique du Lyonnais s'est habituée à prendre de la hauteur. Ce quatrième essai confirme la tendance, toujours plus aérien, plus constant également. Jusqu'à s'imposer comme le meilleur disque de Syd Matters.

Dès l'introductif Wolfmother, la tonalité est marquée. Alliant mélodie limpide très sixties et passages plus psychédéliques, cette chanson évoque les influences affichées de Syd Matters, héritier rêvé de Robert Wyatt et Syd Barrett. La suite de l'album parvient à conserver ce cap avec brio, pour un voyage où se mêlent choeurs joueurs, synthés désuets et guitares délicates.

Brotherocean.
Because Music/Disques Office.

www.myspace.com/sydmatters

Isobel Campbell & Mark Lanegan

En 2006, la première collaboration entre l’Ecossaise et l’Américain avait tout d’une union atypique. Quatre ans plus tard, Isobel Campbell et Mark Lanegan évoquent un vieux couple, faisant revivre l’héritage de Lee Hazlewood sur un troisième album de qualité, mais pas vraiment surprenant.

Reste un art maîtrisé de la ballade terreuse, inventant un Far West à la mélancolie douce, où mélodies pop et sonorités country s’entre-mêlent toujours plus profondément. A tel point qu’on ne sait plus des deux qui est la belle et qui est la bête.

Hawk.
V2/Universal.

www.myspace.com/isobelcampbell

Les choix de l'été VIII

Eels

Deuxième album en six mois pour le Californien, et deuxième réussite, après le dépouillé End Times. Poursuivant dans la pop mélancolique, Eels affine encore son écriture, variant les climats au gré des arrangements. Oniriques, hypnotiques ou fragiles, les 14 chansons qui composent Tomorrow Morning dessinent un univers accueillant, mais riche en aspérités légères.

Cordes mouvantes, bois dissonants et synthés désuets offrent une dimension nouvelle à un songwriter captivant, encore capable de surprendre après 15 ans de carrière.

Tomorrow Morning.
E Works Records/Universal.

www.myspace.com/eels

Mogwai

Cinq ans après un recueil de sessions enregistrées pour la BBC (Government Commissions), le groupe écossais publie enfin son premier disque live. Enfin, car si Mogwai a signé quelques uns des grands albums de la scène post-rock (Young Team, Come On Die Young), c'est surtout sur scène qu'il brille depuis quelques années, impressionnant par sa puissance de feu.

Enregistré lors de trois concerts à Brooklyn en avril 2009, Special Moves rend parfaitement l'énergie live du groupe, oscillant entre silences magnétiques et vacarme électrique (plus bel exemple, l'imposant Like Herod). Alternant nappes planantes (I'm Jim Morrisson, I'm Dead), ballades crépusculaires (CODY) et rage pied au plancher (Glasgow Mega-Snake), les onze titrés gravés sur disque forment un document précieux, ramenant l'expression bête de scène à son sens premier. Soit un combo apôtre de la bestialité rock.

Special Moves.
Rock Action/Musikvertrieb.

www.myspace.com/mogwai

Ray LaMontagne

Sensation d’une saison avec sa reprise dépouillée du Crazy de Gnarls Barkley et son très beau Trouble, l’Américain poursuit sa route depuis et s’entoure d’un nouveau groupe (The Pariah Dogs) pour un quatrième album de folk classique et terreux.

Sympathique, cette collection de dix chansons évoque un Charlie Winston débarrassé de ses tics de hobo-bobo. Mais s’avère encore trop bien peignée pour faire de Ray LaMontagne un grand cow-boy contemporain, à la façon d’un Will Oldham ou d’un Kurt Wagner.

God Willin' & The Creek Don't Rise.
RCA/Sony.

www.myspace.com/raylamontagne

Les choix de l'été VII

The God Machine

Longtemps épuisés, les deux albums du groupe de San Diego sont à nouveau disponibles. Ni bonus, ni remastering ne sont au rendez-vous, mais l’œuvre de The God Machine - emmené par Robin Proper-Sheppard de Sophia - se suffit à elle-même, mêlant rock industriel, metal spleenique et géométries post-rock.
Tortueux et abrasifs, Scenes from the Second Storey et One Last Laugh in a Place of Dying... suintent une énergie noire, presque malsaine. Un sentiment renforcé encore par la fin tragique du groupe, séparé à l’issue de son second disque, suite au décès soudain du bassiste Jimmy Martinez, atteint d’une tumeur au cerveau. Chaînon manquant entre le mur du son de My Bloody Valentine et la rage électrique de Mogwai, The God Machine est à (re)découvrir d’urgence.

Scene From The Second Storey.
One Last Laugh In A Place Of Dying...
Fiction/Universal.

www.myspace.com/thegodmachine

Chilly Gonzales

Succès public lors du dernier Festival de Locarno, Ivory Tower dévoile aujourd’hui sa bande originale. Créée par l’éclectique Gonzales – épaulé par Boys Noize – elle explore des territoires entre musiques électroniques et easy-listening assumé. Et peut se targuer d'avoir contribué à établir un recod du monde - homologué par le Guiness Book - du plus long concert de piano (27 heures!). Reste que malgré cette exploit, la partition ne convainc qu’à moitié, s'égarant par excès de kitsch ou de sonorités pantouflardes, comme trop souvent avec le musicien canadien ces dernières années.

Ivory Tower.
Gentle Threat/Disques Office.

www.myspace.com/gonzpiration

Windsor For The Derby

Fidèle à sa ligne, le groupe texan tresse des chansons brumeuses, lorgnant aussi bien du côté du Krautrock que vers les recoins les plus gris de la new-wave. Jusqu’à rappeler les débuts de New Order dans ses meilleurs moments, à l'exemple du magnifique Autumn Song, alliant désespoir et mélodie avec un naturel rare, guère entendu depuis Movement.

Against Love.
Secretly Canadian/Irascible.

www.myspace.com/windsorforthederby

Les choix de l'été VI

Gonjasufi

Soufiste éclectique et amateur de fumette - d'où ce nom, contraction de ganja et sufi - Gonjasufi assène un électrochoc musical. Sur ce premier album, l'Américain frictionne l'abstract hip-hop au blues façon Captain Beefheart, l'IDM au rock psyché.
Du rock de Suzie Q (merci The Stooges pour le riff) à la mélancolie de Sheep, en passant par la sauvagerie de Cowboy and Indians, A Suffi and A Killer explose les formats avec brio. Baroque toujours, touffu souvent, cramé parfois, Gonjasufi est un clochard céleste qui transforme le bric à brac de son baluchon en folk moderne et libéré.

A Sufi And A Killer.
Warp/Musikvertrieb.

www.myspace.com/gonjasufi

Max Richter

Composé à l'occasion d'une collaboration avec le chorégraphe Wayne McGregor, cette nouvelle livraison de Max Richter ne dépareille pas dans sa discographie. Mariant sonorités concrètes, lignes de piano et nappes de cordes, le compositeur allemand signe une nouvelle oeuvre aux climats changeants.
Romantique, minimaliste ou encore expérimental, Infra évoque aussi bien les travaux de Philipp Glass ou Steve Reich que ceux plus récents du collectif Rachel’s, par son approche néo-classique, tournée vers la mélodie, toujours prompte à émerger du chaos ou de la brume.

Infra.
Fat Cat/Namskeïo.

 

www.myspace.com/maxrichtermusic

The Coral

Le groupe de Liverpool tente de renouer avec ses orfèvreries passées. Las, le résultat ne retrouve pas toute sa luminosité pop. A croire que The Coral serait un peu bancal sans la production du complice Geoff Barrow (Portishead, Beak>), remplacé ici par le vétéran John Leckie.
Restent de belles mélodies, jouant de la rituelle palette pop-folk. Mais ces chansons sont trop propres sur elles pour enthousiasmer vraiment, portées par des mélodies plus efficaces qu’enchanteresses. Agréable, certes, mais sans plus.

Butterfly House.
V2/Universal.

www.myspace.com/thecoral

Les choix de l'été V

Nina Nastasia

D'un album à l'autre, la musicienne américaine étoffe son univers. Trois ans après une collaboration réussie avec le batteur Jim White, Outlaster dévoile des arrangements variés et luxuriants, à cent lieux du songwriting rêche de Dogs, son premier album.
Cordes, cuivres et instruments à vent rhabillent les compositions de la New-Yorkaise, leur offrant des horizons nouveaux. Une mélodie jazzy, un sursaut klezmer, une tonalité pop, un souffle soul... A la manière de Cat Power, Nina Nastasia réussit sa mue, tournant le dos au folk lo-fi pour lui préférer un songwriting ouvert, aux multiples facettes.

Outlaster.
Fat Cat/Namskeïo.

www.myspace.com/ninanastasia

The Knife

Non content d'être le groupe le plus captivant de la scène electro actuelle, le duo suédois se veut aussi le plus aventurier. Et compose un étrange opéra synthétique - dont le livret s'inspire de Darwin - aidé dans cette tâche par le DJ Matthew Sims et la mezzo-soprano Kristina Wahlin Momme.
Abrupt, presque hermétique, le premier disque explore des territoires extrêmes, riches en grincements et en dissonances. Plus organique, le second disque renoue avec le meilleur de The Knife: une electro froide et inquiétante, qui réussit le mariage des machines et des esprits, pour un voyage glaçant et hanté.

Tomorrow, In A Year.
Rabid/Cooperative/Universal..

 

www.myspace.com/theknife

Wolf Parade

 Moins connus que leurs compatriotes Arcade Fire, ces Canadiens méritent pourtant qu'on s'intéresse à eux. Lyriques, directes et parfaitement affûtées, leurs chansons flirtent avec les mélodies pop, tout en conservant une urgence aussi brute qu'électrique.
Titre d'ouverture, Cloud Shadow Of The Mountain symbolise à la perfection cet équilibre, évoquant une relecture rock d'un classique de Depeche Mode (difficile de ne pas penser à A Question Of Time lorsque le clavier fait son entrée). Conservant ce cap de bout en bout, Expo 86 s'avère un album limpide et abrasif, belle réussite pop-rock.

Expo 86.
Sub Pop/Irascible.

www.myspace.com/wolfparade

Les choix de l'été IV

Arcade Fire

Trois ans après Neon Bible, le groupe montréalais poursuit son irrésistible ascension. S'éloignant quelque peu de l'indie-rock épique qui a fait le succès d'Arcade Fire, The Suburbs multiplie les directions, à la manière d'un manifeste pour un rock post-moderne, aussi ambitieux qu'éclectique.
Sprawl II lorgne ainsi du côté de Blondie, tandis que le plus remuant Month Of May guigne vers les Pixies et que City With No Children évoque Bruce Springsteen. Et si quelques titres n'aurais pas dépareillé sur Funeral (en tête We Used To Wait et Ready To Start), Arcade Fire dévoile un goût affirmé pour le songwriting, notamment sur les très réussis Modern Man, Suburban War et le magnifique Sprawl I.
Reste que malgré ses nombreuses références, The Suburbs ne sombre jamais dans la nostalgie, dégageant un souffle urbain et terreux à la fois, contemporain. Riche en reliefs, moins débordant de lyrisme que ses prédécesseurs, il s'impose sur la longueur, marque d'un groupe appelé à régner sur le rock.

The Suburbs.
Universal.

www.myspace.com/arcadefireofficial

The Books

Roi des collages en tous genres, le duo new-yorkais donne enfin des nouvelles, 5 ans après son très réussi Lost and Safe. Mêlant samples divers et instrumentations mouvantes, The Way Out invente une musique ambivalente, qui ne doit rien à personne.
En greffant des sons concrets sur des mélodies acoustiques, The Books façonne un labyrinthe musical qui oscille entre l'ambient et l'easy-listening, l'expérimental et le minimalisme. On se laisse prendre dans ce maelström étrange, évoquant aussi bien une vieille méthode enregistrée sur K7 qu'une symphonie de poche pour magnéto à bandes.

The Way Out.
Temporary Residence/Irascible.

 

www.myspace.com/thebooksmusicpage

Dark Night Of The Soul

Il aura fallu près d'un an pour trouver un accord entre EMI et Danger Mouse, afin de permettre la publication de cet album. Entre-temps, Mark Linkous, principal artisan du projet, et Vic Chesnutt, présent sur un titre, ont mis fin à leur jour. Ce qui ajoute une portée testamentaire à ce disque événement.
Composé par Danger Mouse et Sparklehorse, et agrémenté de photographies signées David Lynch, Dark Night Of The Soul réunit plus d'une dizaine de chanteurs derrière le micro, d'Iggy Pop à Frank Black, en passant par Suzanne Vega ou The Flaming Lips. Chacun apporte sa touche personnelle à des chansons lorgnant vers les différents âges de la pop. Jusqu'à donner naissance à un ensemble varié, riche, mais pourtant plein d'une cohérence louable.

De Danger Mouse & Sparkelhorse.
Parlophone/EMI.

www.myspace.com/dnots

Les choix de l'été III

Sun Kil Moon

Leader de Red House Painters dans les années 90, Mark Kozelek poursuit désormais sa route sous le nom de Sun Kil Moon. Et creuse son sillon personnel, mariant la mélancolie du slowcore aux vertus évanescentes d'un certain songwriting acoustique.
Avec ses guitares hispanisantes et ses motifs à tiroir, Admiral Fell Promises sonne comme l'aboutissement de cette formule. Les chansons s'étirent sans se perdre, la voix de Kozelek est fragile, aérienne, mais assurée et l'ensemble dégage un magnétisme tranquille, plein d'une perfection légère. Un modèle de songwriting contemporain.

Admiral Fell Promises.
Caldo Verde/Irascible.

www.myspace.com/sunkilmoon

Caribou

Avec son troisième album, le multi-instrumentiste canadien explore des territoires moins pychédéliques que précédemment. Clairement tournés vers l'electro ces neuf morceaux lorgnent vers les dancefloors grâce à des rythmes riches en bpm et des instrumentations plus directes.
Reste que Caribou ne renie pas son goût pour les textures composites (mention aux saxophones free) er les mélodies pop et patinées qui on fait sa réputation. Entre sunshine pop et pop psyché, les parties vocales créent un contraste bienvenu, qui donne toute son ampleur à Swim.

Swim.
City Slang/TBA

www.myspace.com/cariboumanitoba

 Villagers

Attention: nouvelle sensation venue d'outre-Manche. Originaire de Dublin, Conor J. O'Brien se cache sous le nom de Villagers pour distiller ses mélanges étranges, érudits et ambitieux, subtils par instants, lourdingues à d'autres.
Premier album de l'Irlandais, Becoming a Jackal s'abreuve au folk et à la pop délicates de Paul Simon et Robert Wyatt, tout en guignant vers l'éclectisme d'un Neil Young. Impressionniste et vibrant, le résultat révèle des qualités d'écriture certaines. Mais dérape parfois, par excès de grandiloquence, jusqu'à évoquer les excès du rock progressif plutôt que les montagnes russes du krautrock. N'est pas Wilco qui veut, malheureusement.

Becoming a Jackal.
Domino/Musikvertrieb.

www.myspace.com/villagers

Les choix de l'été II

Ripperton

Signé sur le label allemand Green Records, ce premier album du DJ lausannois creuse un sillon électronique large. Ambient, minimal, techno et house apparaissent en filigrane dans ce fascinant jardin ("niwa" en japonais), croisant leurs courbes pour façonner un univers personnel et organique.
Mêlant sonorités synthétiques, instruments classiques (xylophone, flûte de pan) et incises plus concrètes (clappements de mains, bruit de pluie), Ripperton parvient à créer un album riche et cohérent, oscillant constamment entre nappes hypnotiques et rythmiques plus remuantes. Jusqu'à évoquer les collages captivants de l'Anglais Four Tet, parasités par les claviers glaçants d'Angelo Badalamenti.

Niwa.
Green Records.

www.myspace.com/raphaelripperton

Pavement

"I was dressed for success, but success it never comes..." Lâchée en ouverture de Here, extrait du premier album de Pavement paru en 1992, cette phrase illustre parfaitement la carrière du groupe californien. Des chansons fringuées pour le succès, mais qui n'en auront jamais eu. Séparé en 1999, dans l'indifférence générale, Pavement tient pourtant sa revanche cette année, à la faveur d'une reformation pour quelques concerts et d'une compilation qui rend justice à son oeuvre.

De Summer Babe à Shady Lane, en passant par Range Life, Cut Your Hair ou encore Grounding, les chansons de Pavement éclatent en pleine lumière, pleines d'un charme aussi bancal qu'évident. Le son est lo-fi, les mélodies fragiles, presque maladroites, et Stephen Malkmus donne à chaque fois l'impression d'empoigner un micro pour la première fois. Incarnation de la coolitude, Pavement oscille entre dilettantisme et désinvolture, slalomant entre les genres avec un génie tranquille. Essentiel.

Quarantine The Past: The Best Of Pavement.
Domino/Musikvertrieb.

www.myspace.com/pavement

The Flaming Lips

Reprendre en intégralité l'un des albums les plus vendus de tous les temps; le pari de Wayne Coyne tient du défi. Mais le leader de Flaming Lips en a réussi d'autres, de Zaireka (4 disques à écouter simultanément) à Christmas On Mars (un film de SF totalement barré). Epaulé par Peaches, Henry Rollins et le groupe expérimental Stardeath and White Dwarfs, The Flaming Lips parvient à s'emparer de The Dark Side Of The Moon, jusqu'à en dépoussiérer le classicisme désuet.
Breathe vire en quinte de toux, Money perd son saxo et ses machines à sous, et l'ensemble évoque un voyage intersidéral toujours psychédélique, mais plus drôlatique qu'attendu, concassant en un même souffle bricolages krautrock et trips hallucinés. Jusqu'à redessiner un sourire martien au trop sérieux Pink Floyd.

The Dark Side Of The Moon.
Warner (import).

www.myspace.com/flaminglips

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Les choix de l'été I

Chapelier Fou

Empruntant son nom de scène au personnage d'Alice au pays des merveilles, le Français Louis Warynksi lorgne également vers la folie douce de Lewis Carroll. Sur ce premier album, violoncelle, bouzouki, jouets et boucles électroniques s'allient, pour donner naissance à des miniatures obsédantes, entre Pascal Comelade et Third Eye Foundation.
Homme-orchestre inspiré, Chapelier fou construit des labyrinthes instrumentaux, mais n'oublie jamais d'y glisser un fil rouge mélodique, désuet et lumineux à la fois. Un talent qui rappelle celui de son compatriote Yann Tiersen, également révélé en son temps par le label nantais Ici d'ailleurs.

631
Ici d'ailleurs/Irascible

www.myspace.com/chapelier fou

The Gaslight Anthem

Originaire du New Jersey, ce quatuor distille un rock'n'roll crasseux et lyrique à la fois, dans la lignée de groupes comme Social Distorsion. Les riffs sont acérés, les refrains héroïques et les sursauts épiques ne manquent pas, pour concilier en un même élan l'énergie du punk-rock californien et la puissance du rock de stade.
Reste que si American Slang ne manque pas de souffle, il pêche peut-être par manque d'originalité. Rien de grave toutefois, tant l'ensemble s'avère efficace, jusqu'à se payer le luxer d'évoquer Bruce Springsteen sur un dernier titre vibrant (We Did It When We Were Young). Un Boss qui vient d'ailleurs d'adouber The Gaslight Anthem, partageant la scène avec le groupe pour une chanson.

American Slang
Side One Dummy/Phonag

www.myspace.com/thegaslightanthem

Wovenhand

Toujours aussi magnétique, David Eugene Edwards poursuit son exploration des folklores brumeux. Sur ce cinquième album de Wovenhand, l'ex-16 Horsepower passe ainsi de la Hongrie (le mystique Terre haute) à l'Orient (Holy Measures), sans renier pour autant ses obsessions pour les racines de la musique américaine, entre blues, americana et native music.
Cerise sur le gâteau, le groupe de Denver réussit une jolie reprise de New Order (Truth), confirmant sa capacité à marier les univers les plus éloignés dans une noce gothique et lumineuse à la fois.

The Threshingfloor
Glitterhouse Records/Irascible

www.myspace.com/wovenhand

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