Bon pour les oreilles

The Hillbilly Moon Explosion vs Stephan Eicher

Qu'on se le dise, en Suisse on ne blanchit pas que l'argent. Non. On est aussi capable de recycler des chansons. Alors oui, parfois, on transforme l'or en plomb (Jérémie KIsling faisant de L'Internationale une bluette, Sophie Hunger ramenant au sol Le vent nous portera), mais souvent on s'en sort mieux. Qu'on parvienne à injecter un feu nouveau dans un brûlot rugissant (Toboggan reprenant Youth Against Fascism) ou qu'on remette au goût du jour un classique qu'on croyait d'un autre temps (les Young Gods avec Freedom dans leur libre interprétation de Woodstock).

Ce printemps, les Zurichois de The Hillbilly Moon Explosion et Stephan Eicher donnent deux bons exemples de ce savoir suisse méconnu. Les premiers revisitent façon rockabilly vintage la mélancolie synthétique d'Enola Gay d'Orchestral Manoeuvres In The Dark. Le second tire son épingle du jeu parmi le casting de gros vendeurs de Tels Alain Bashung avec un Volutes délicat et inspiré. Et même si aucun des deux n'osent la reprise à contre-pied - trop fidèles en mélodie comme en atosphère - tous deux signent de jolies réussites, parfaites pour une playlist de reprises accessibles. Reste que c'est un match et qu'il n'y aura qu'un vainqueur. Alors on vote!

Noir Désir - Aucun Express

C'était attendu. Deux ans après la mort d'Alain Bashung, un disque hommage déboule dans les bacs, joliment intitulé Tels Alain Bashung (référence bien sentie au texte de Tel sur L'imprudence). Et avec lui l'idée qu'il est possible de s'approprier les compositions et les mots habités par Bashung, qui lui-même déjà s'appropriait ceux de ses multiples collaborateurs ou complices. De Vanessa Paradis aux BB Brunes, en passant par Raphaël, on est en droit d'en douter un peu. Mais comme sont également annoncés Christophe, Gaëtan Roussel ou Benjamin Biolay, on y jettera quand même une oreille.

Reste que vu l'extrait choisi pour lancer l'affaire par Universal - un poil opportuniste pour le coup - on peut s'attendre à un vent de scandale et à une levée de bouclier de la presse. Non qu'il faille défendre le Bashung face aux suiveurs. Mais comme ce premier extrait est signé Noir Désir et qu'à chaque mot de Bertrand Cantat les preux chevaliers blancs de la chronique font tournoyer leur plume, sans doute que la polémique fera vibrer les verres d'eau dans les salles de rédaction. Sans parler de ceux qui célébreront l'ultime chanson enregistrée par le groupe bordelais avec force formule et passion mal placée.

En attendant, on peut aussi se contenter d'apprécier cette reprise d'Aucun Express (très bon choix, déjà). De la mesurer à l'aune de l'original - mouais - tout en y trouvant d'autres pistes (comme ceux qui y entendent un relent de Saucerful Of Secrets par instants). De savourer cette seconde vie tout sauf indigne. Et pour le reste, les gardiens du temple, ceux de la morale et les célébreurs en tout genre, on citera Brel (dont Alain Bashung et Noir Désir avaient livré de superbes reprises il y a quelques années, le temps d'un album hommage) et on abandonnera aux chiens l'exploit de les juger.

Ich singe keine Melodie, ich singe eins, zwei, drei, vier!

Un, deux, trois, quatre Et c'est la même chanson, mais la différence c'est qu'il y a le temps qui passe et emporte avec lui les rires des enfants.

Samedi dernier, c'était le Record Store Day. Une bien jolie fête que nos amis anglo-saxons ont créé pour célébrer leurs magasins de disques. Et permettre aux fans de se battre pour des 45 tours en éditions limitées. Butin de cette édition: un EP de Beach House, un duo entre Hot Chip et Bonnie 'Prince' Billy ou encore une nouvelle chanson de Blur. Oui, vous avez bien lu, une nouvelle chanson de Blur et au complet, s'il vous plaît!

Revenu de ses escapades globe-trotteuses, Damon Albarn ressuscite une nouvelles fois la brit-pop et réunit ses amis. Dans l'ordre: le député Dave Rowntree, l'intermittent Alex James et l'alcoolique repenti Graham Coxon. Pour la première fois depuis le très beau Battery In Your Legs, les quatre Blur enregistrent une chanson ensemble, après avoir fait sonner les tiroirs-caisses pour leurs premières retrouvailles l'année dernière.

Sauf que là où le bas bât blesse, c'est quand on écoute Fool's Day. Passé une première impression très rétro évoquant Madness en manque d'inspiration - Madness ces vingt dernières années, en somme - on croit soudain reconnaître l'entêtant Relax (Take It Easy) de Mika, mais nourri au Prozac. Un effet inattendu qui en réveille un autre ensuite: et si ce n'était pas Mika mais Cutting Crew qu'on entendait, avec sa vieille scie I Just Died In Your Arms Tonight. Ah, la post-modernité...

Sorti pour le Record Store Day - une fête que nous ne connaitrons sans doute jamais par ici - Fool's Day tire son nom d'une fête bien connue ici aussi, le 1er avril. Et c'est peut-être bien une blague des quatre Anglais dans le vent hier. Passer Mika et Cutting Crew à la moulinette brit-pop comme Sheila les avait mixé à la mode disco auparavant, avec son impayable Spacer. Comme quoi, les reformations s'est bien sympa, mails il faut parfois s'avoir s'arrêter à temps. Par exemple sur un très beau - je me répète, oui - Battery In Your Legs.

Popscene / Song 2

These Days/If You're Feeling Sinister

Chelsea Girl Muse du Velvet Underground, Nico a aussi pu compter sur quelques chansons signées Jackson Browne, aux mélodies si limpides qu'elles reviennent chez d'autres.

Etrange effet miroir parmi les disques de la rentrée. Brian Wilson annonce un nouvel album, tandis que Glen Campbell vient de sortir un disque. Deux ex-Beach Boys sur le retour. Nostalgie, nostalgie, poussée à son paroxysme chez Campbell, qui s'offre un disque de reprises.

Parmi celle-ci, These Days de Nico. Une ballade composée par Jackson Browne pour le premier album de l'ancienne égérie du Velvet Underground, Chelsea Girl. L'hommage est touchant, dépoussiérant un petit bijou de songwriting un brin oublié. Quoique... En réécoutant cette chanson, je me rends soudain compte que le refrain m'est étrangement familier. J'écoute à nouveau et voilà que les choses s'éclaircissent: Belle & Sebastian! If You're Feeling Sinister. Un autre effet de miroir. Quand au milieu une ultime mélopée s'ajoute au refrain, scandant le titre de la chanson, comme à bout de souffle. A 3 minutes 27 secondes, pour être exact. Ou à 4 minutes 30 secondes encore. On jurerait le refrain de These Days. A vous de juger...

Amoureux solitaires

Arman Méliès En reprenant Lio, le chanteur français joue gros. Mais remporte la mise avec son "Casino".

Arman Méliès, c'est un nom apparu au détour d'une interview avec Dominique A. C'est ensuite un album, Les tortures volontaires, intrigant et bricolé, étrange et hors du temps, qui n'a pas connu le succès qu'il méritait. Un univers, piochant aussi bien dans l'écriture anglo-saxonne que dans une chanson volontairement désuète.

Cette année, Arman Méliès sort Casino. Un album qui a peiné à gagner la Suisse. Mais la roue tourne. Le voici dans nos bacs, le voilà annoncé sur nos scènes (aux Docks à Lausanne, le 13 novembre, en compagnie de... Julien Doré). Plus abouti, plus cotonneux également, Casino dévoile un Melies plus mature qu'auparavant, maître d'arrangements délicats, jamais trop ostentatoires, mais aussi décomplexé face à son attirance pour des sonorités synthétiques forcément datées, inventant un pont entre le Forest de The Cure et Les mots bleus de Christophe.

Jusqu'à s'emparer d'une bluette de Lio pour en tirer un spleen pince-sans-rire. "En fait, c'est le texte qui m'a donné envie de reprendre cette chanson", explique-t-il au téléphone, "j'avais l'impression qu'il était passé inaperçu dans la version de Lio." Et si la chanson n'était à l'origine pas prévue pour son album Casino, le résultat final a convaincu Arman Méliès de l'y intégrer. Bonne idée, tant ce tube oublié aujourd'hui revisiter fait figure d'ambassadeur de luxe pour un disque abouti et maîtrisé, parmi les meilleurs que la scène française nous aura offert ces dernières années.

Isaac Hayes (1942 -2008)

Isaac Hayes Véritable légende de la soul, le compositeur de "Shaft" a marqué chacune des décennies qu'il a traversé.

Quand un musicien meurt, on a coutume de dire que ses chansons lui survivront. C'est joli. Mais pas toujours vrai (heureusement parfois, remarquez). Avec la disparition d'Isaac Hayes, décédé le week-end dernier à l'âge de 65 ans, l'adage prend tout son sens. De son vivant déjà, sa musique a nourri nombre d'artistes. Sa mort ne devrait pas inverser la tendance.

Précurseur du disco et du hip-hop pour beaucoup, le chanteur à la voix grave aura laissé un matériau précieux aux multiples artificiers d'un groove urbain. Du hip-hop aux musiques électroniques, ses samples traversent les trois dernières décennies musicales, tandis que sa voix a séduit un public nouveau dans les années 90 grâce au personnage du Chef dans South Park. Public Enemy, le Wu-Tang Clan, Snoop Dog, LL Coold J, Tupac, Jay Z, MF Doom, Pete Rock et bien d'autres encore ont puisé dans la discothèque du père Hayes pour y trouver quelques inflexions à leur musique.

Ajoutons à ce Panthéon rap deux pointures du trip-hop britanniques. Portishead et Tricky ont tous deux samplé Isaac Hayes sur leur premier album. Le même morceau, à la même période ou presque. Portishead en 1994 sur Dummy, Tricky sur Maxinquaye en 1995. L'histoire dit que tous deux étaient en studio à la même période et ne savaient rien du projet de l'autre. Le résultat est étonnant. En empruntant à Ike's Rap II sa basse vénéneuse et ses cordes hantées, Portishead façonne un bijou de soul grisâtre (Glory Box), tandis que Tricky  suinte un spleen abrasif (Hell Is Round The Corner). Deux titres meilleurs qu'une longue bafouille en hommage à Isaac Hays.

Isaac Hayes - Ike's Rap II/Help Me Love (1971)

Portishead - Glory Box (1994)

Tricky - Hell Is Round The Corner (1995)

Un tube de l'été entre guillemets

Attention Dr Gonzo A trop jouer avec les pincettes du second degré, on perd toute saveur.

Le tube de l'été. Une véritable institution, riche en ritournelles increvables et à crever. Le genre d'airs dont on ne peut se défaire une fois qu'on les a entendus... même si c'est tout ce qu'on souhaiterait. Lambada, Macarena ou encore Chihuahua, des titres qui fleurent le soleil, tapent sur les nerfs et crament toutes véléhités musicales.

Le post-modernisme ambiant ne pouvait que se régaler de cette tradition paillarde. En quelques coups de pinceaux à paillette, les tenants du bon goût inventent cet été le tube fréquentable. Un cheval de Troie dont on ne sait pas bien s'ils visent à piéger les adeptes des soirées camping ou les mélomanes en bronzette.

L'objet du délit est visible sur Arte. Un casting éclectique mais respectable (Nina Hagen, Jacques Higelin, Micky Green), un chef d'orchestre du même tonneau (Gonzales), un clip entre les bijoux Pixar et Le soldat rose et une chanson piochée dans l'imaginaire collectif (Love Is All). Le résultat? A la hauteur de la formule. Soit un exercice pénible et bancal qui fait sourire la première fois puis lasse, sans pourtant qu'on se retrouve avec la ritournelle prisonnière de la caboche. Ou alors la version originale, par Butterfly Ball, dans lequel s'ébatent Roger Glover (Deep Purple) et James Ronnie Dio (Black Sabbath).

Dans Raison d'être, Ramuz considère que reprendre des expressions du langage orale en les affublant de guillemets équivaut à les prendre avec des pincettes. En choisissant de faire un tube de l'été fréquentable, vaguement arty, Gonzales et Arte font de même. Et même si le Canado-berlinois n'a jamais caché son amour sincère pour le kitsch, cette reprise en carton-pâte donne l'impression d'avancer à reculons. Je préfère donc réécouter la ritournelle entêtante de Butterfly Ball. Mais pour vous, je vous laisse juges...

Justice Twins - Come To Stress

Justiciers stressés Ou beaucoup de bruit pour vendre un blouson...

Réalisé par Romain Gavras (fils de Costa), le récent clip Stress de Justice a enflammé la toile ces dernières semaines. En cause: une imagerie limite, entre Orange Mécanique de Stanley Kubrick (pour le décor) et Le droit de savoir de TF1 (pour le montage). Des jeunes - tous Noirs ou maghrébins - arborant des blousons à l'effigie de Justice (en vente chez Colette) font le trajet de leurs banlieues au centre de la ville pour tout péter, avant de se retourner contre le caméraman.

Du côté du groupe comme du réalisateur, on élude la question du message du clip. A chanson indiffusable, vidéo indiffusable. Sauf qu'avec Internet, tout le monde peut la voir et y réagir. Dommage alors que ses auteurs n'aiet pas imaginé un message. Car sous couvert de dénoncer la violence, le clip se prend les pieds dans le cliché. De l'origine des casseurs au parcours fléché dans Paris, en passant par le reportage caméra à l'épaule, on peine à voir la différence entre ce clip et nombre de documentaires racoleurs consacrés à la banlieue ces dernières années. Jean-Pierre Pernault et Charles Villeneuve réunis n'auraient pas fait mieux. On est bien loin du regard en biais de Kubrick. Ou de Chris Cunningham, réalisateur attitré des vidéos d'Aphex Twin. Impossible en effet de ne pas penser au clip de Come To Daddy. Sauf qu'en remplaçant les banlieusards par des petites filles au visage aphextwinien, Cunningham créait un décalage propice au malaise et dans son prolongement à la réflexion. Revoyons plutôt ce clip plutôt que le coup de pub de Justice, scandale un brin inutile pour vendre des blousons.

(En passant, je vous recommande la lecture de l'excellente enquête du Nouvel Observateur parue la semaine dernière, qui revient sur les conditions de tournage de ce clip et renforce un peu plus encore le côté banalement putassier et opportuniste de l'entreprise)

3 x Army Of Me

Post Björk Relecture inspirée d'un temps où l'Islandaise était encore la petite fée de la pop

Après OK Computer ou Automatic For The People, le site Stereogum.com poursuit son exploration du patrimoine nineties avec un tribute consacré à Post, deuxième album de Björk sorti en 1995.

Si le choix semble moins indusctable que pour les précédents projets - on aurait pu lui préférer Homogenic ou Debut - le résultat est de bon niveau, grâce notamment à un casting mêlant valeurs sûres (Liars, Xiu Xiu, Final Fantasy) et découvertes (Bell, Pattern Is Movement, No Age). Surtout, tout ce petit monde préfère la réinterprétation assumée à la sage imitation. Xiu Xiu transforme Isobel en une ballade spleenico-dépressive dont il a le secret - les habitués aimeront, les autres fuiront - Bell offre un second souffle jazzy-kitsch à It's Oh So Quiet, tandis que Final Fantasy s'adjoint les services de Ed Droste pour faire ressortir le côté baroque de Possibly Maybe. Le tout se trouve ici (en écoute et en téléchargement).

La bonne occasion pour tenter un crossover entre les rubriques "3 de 1" et "Avant/Après". Une envie motivée par la reprise d'Army Of Me signée Liars. Martyrisant le tube de Björk, le trio US renoue avec la claustrophobie électrique de Drum's Not Dead et rappelle qu'il reste un des groupes les plus passionnants du moment (adoubé récemment par Radiohead, qui l'a choisi pour ouvrir certaines dates de sa tournée américaine). Et pour compléter le tableau - et arriver à trois - petit détour dans les souvenirs adolescents, pour un remix signé par les Beastie Boys et une reprise façon Helmet. Yeah!

   

1. Liars - Army Of Me
2. Helmet - Army Of Me
3. Björk - Army Of Me (Beastie Boys Remix)