Bon pour les oreilles

Okkervil River - John Allyn Smith Sails (live)

Il y a comme ça des injustices. Vous pouvez retourner dans tous les sens les affiches des festivals suisses de l'été, vous n'y trouverez pas Okkervil River. Et si vous secouez un peu la carte de l'Europe, ce ne seront que trois dates qui en sortiront (en Norvège, en Allemagne et à Saint-Malo). Un peu comme ce printemps, où la feuille de route du groupe d'Austin se limitait à sept dates européennes, plantées au milieu d'une impressionnante tournée américaine. Un drôle de paradoxe, au moment où I Am Very Far récolte des lauriers sur le Vieux continent, imposant enfin comme ils le méritent Will Sheff et ses acolytes. Mais bon, allez savoir si ce sont les salles européennes qui n'en veulent pas ou eux qui n'aiment pas voyager...

Pour ma part, j'ai eu la chance d'assister par hasard, ou presque, à l'un des concerts printanniers d'Okkervil River. En vacances à Stockholm en mai dernier, je jetais un oeil au programme des concerts de la capitale suédoise sur Last.fm, pour découvrir que le groupe de Will Sheff jouait dans un club, juste en face de mon hôtel. L'occasion de constater que le public suédois est formidable de respect et d'énergie, et, surtout, que même sans Jonathan Meiburg, Okkervil River tient toujours très très bien la route sur scène. Pour peu, le concert était presque aussi bon que la formidable prestation du groupe à Fri-Son en 2007. L'effet de surprise en moins, mais le charisme de Sheff un cran au dessus - dans le genre troubadour geek, il fait très fort - le combo d'Austin a fait parler sa science folk-rock pendant près de 2 heures, alternant titres tirés de I Am Very Far (dont certains gagnent sur scène) et ritournelles increvables (de Unless It Kicks à Our Life Is Not A Movie, en passant par l'incontournable Lost Coastlines Or Maybe). Sans oublier l'irrésistible John Ally Smith Sails et son final emprunté à la tradition populaire - la même où avait pioché Brian Wilson pour son Sloop John B - hymne à reprendre en choeur, malgré le décalage des paroles. Car oui, un concert d'Okkervil River, c'est tout sauf "The worst trip I've ever been on".

Et pour se consoler en attendant un hypothétique passage en Suisse, je vous recommande l'impressionnante collection d'enregistrements live mis à disposition par le fan-site Down the oubliette.

Playlist présidentielle

Donc ça y est. Martine Aubry est officiellement candidate à la candidature socialiste pour la présidentielle de 2012, aux côtés de François Hollande, Ségolène Royal, Arnaud de Montebourg ou encore Manuel Vals. Quel suspense pour en arriver là! Ou pas. Franchement, excepté l'incroyable sortie de route de DSK, tout cela aura ressemblé à un film d'auteur de troisième partie de soirée vendu comme un thriller haletant par une presse française toujours prompte à jouer la carte d'une politique à grand spectacle.

Mais bon, je serais hypocrite si je faisais la fine bouche. Sans doute lassé d'une joute politique helvétique plus policée qu'un match de tennis à Wimbledon à la grande époque, j'avoue me régaler des aventures hexagonales en la matière. Jusqu'à m'être plongé dans Mémoire 2 - Le temps présidentiel de Jacques Chirac durant mes vacances. Si, si. Franchement, c'était bien plus drôle qu'un featuring de Micheline Calmy-Rey à La soupe.

Ceci dit, le rock aussi est fasciné par la politique. Ou du moins la figure présidentielle. Mais moins en France que dans la musique anglo-saxonne. Ainsi, nos voisins n'auront jamais fait mieux que la lettre au chef d'Etat de Boris Vian, Le déserteur, maintes fois reprise et pastichée depuis, sans jamais égaler la magnifique version de Serge Reggiani, mariée au Dormeur du Val de Rimbaud. Du côté des Américains, par contre, ça y va plus sec. Du direct, limite ras les pâquerettes, Neil Young demandant la destitution de George W. Bush - franchement, on pourra préférer le slogan "Impeach my bush" de Peaches - à une ode traumatique signée Okkervil River, rappelant à sa façon que les USA ont déjà enterré Lincoln et Kennedy, tandis que Reagan s'en est sorti, le président reçoit doléance, menaces de mort et hommages symboliques. Outre-Manche, par contre, si on a beaucoup tiré - et à raison - sur ses premiers ministres - enfin, surtout sa première ministre - on est plus décalé en matière de présidentielle, entre souhait pieux (Electrelane) et mort cryptique (Drugstore, featuring Thom Yorke). Quant à la scène électronique, pas sûr que les textes soient si importants... mais un peu de violence synthétique, ça fait toujours du bien.

Wilco - I Might

En manque de tube l'été, la solution viendra peut-être de Wilco. Histoire de lancer en grande pompe son nouveau label (la face B du 45 tours est d'ailleurs le bien choisi I Love My Label de Nick Lowe) et de donner l'eau à la bouche avant un album annoncé pour l'automne, le groupe de Jeff Tweedy livre en tout cas un premier single dans la lignée des meilleurs moments de son précédent Wilco (The Album). Soit une pop-folk song enlevée, idéale pour tailler la route sous le soleil. La basse fuzze et sature, les guitares crissent joliment à l'arrière-plan, et Tweedy abandonne un brin ses airs de crooner pour se faire plus nerveux - ou poppy sur le refrain. C'est simple, c'est frais et franchement, on en demande pas plus pour les beaux jours.

Bon Iver - Bon Iver

Justin Vernon De retour en groupe, l'Américain offre une suite inespérée à l'incroyable "For Emma, Forever Ago". Peut-être même plus belle encore.

Bon Iver - Holocene

Comment survit-on à un grand disque? Cette question, Justin Vernon a eu le temps de se la poser, depuis la première parution de For Emma, Forever Ago, il y a presque 4 ans. Comment éviter que son nom ne s'efface derrière une oeuvre, une seule, au mépris du reste? Et plus encore quand il s'agit d'un premier album, porté par une histoire si particulière et unique.

Soyons francs, nous sommes sans doute nombreux à nous être également posé la question, surtout en découvrant les diverses nouvelles laissées par Vernon en 4 ans: une collaboration avec Kanye West, un EP mitigé (Blood Bank), un side-project franchement raté (Volcano Choir), un projet spécial anecdotique (A Decade With Duke). Il y avait de quoi craindre que Bon Iver reste l'allias d'un seul disque, à chérir, mais unique.

A l'écoute du second album de Bon Iver, on se dit finalement que Justin Vernon a dû laisser de côté ces questions. Et se fier à son instinct. Ou son talent. Plutôt que de capitaliser sur sa légende (le musicien solitaire largué par sa copine), l'Américain avance. Et s'élève. Enregistré en groupe, dépourvu de titre générique et presque de titres de chansons (à 2-3 exceptions près, les morceaux empruntent leurs noms à des lieux ou des villes), ce nouvel album existe indépendamment du chapitre précédent. Et poursuit une ascension quasi-miraculeuse.

Oublié - ou presque - le songwriting classique qui vibrait sur une bonne partie de For Emma, Forever Ago. Désormais, Bon Iver creuse un sillon plus complexe, celui entendu sur l'incroyable binôme Creature Fear/Team, mais en plus fascinant encore. Slalomant entre sonorités folk, rock et pop, ne rechignant ni au lyrisme ni à un certain kitsch, Bon Iver est un bijou impressionniste et organique à la fois, où chaque chanson vit et vibre, dans un dégradé de mélodies sismique.

Du tambour de marche de Perth au duo entre un banjo et une basse saturée sur Minesota, WI, des bois lucioles de Holocene aux nappes synthétiques de Galgary, cet album est un précis d'alchimie musicale à lui tout seul, brillant et surprenant dans ses mélanges, mais jamais gratuit. A tel point, qu'on pardonnera presque à Vernon et ses acolytes une ultime piste difficilement supportable, empilage jusqu'à l'indigestion de tous les éléments entendus plus tôt, accouchant d'une coda longuette, entre FM eighties et soft rock tendance prog. Même les plus grands ont un talon d'Achille...

On avait donc tort d'avoir peur pour Justin Vernon. Non seulement, il est parvenu à livrer un digne successeur à For Emma, Forever Ago, mais il n'est pas dit qu'avec les écoutes il ne se révélera pas supérieur encore. Ce qui est sûr, c'est qu'il plane au-dessus, bien au-dessus de la mêlée de cette première moitié d'année. Comment survit-on à un grand disque? En en signant un autre, de grand disque. Tout simplement.

Bon Iver
Bon Iver
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Lykke Li - Sadness Is A Blessing

Voyager avec IcelandAir, c'est bon pour les oreilles. Sans rire. La sélection musicale proposée à bord fait la part belle aux classiques (le père Dylan, la mère Mitchell), aux légendes underground (Neu!, Brian Eno), aux surprises (Tim Hecker, Nicolas Jaar), aux sensations du moment (Jam Blake) et aux héros locaux (Sigur Ros, Jonsi, Björk). Le tout avec un poil d'humour, en cachant un vilain Moby dans le rayon "Alternative", en relégant un vieux Nick Cave sous l'étiquette "Easy Listening" ou encore en proposant une sélection world-music limitée au seul Buena Vista Social Club.

Et parmi tous ces noms, celui de la voisine suédoise Lykke Li, bien partie pour prétendre d'album de l'été, à défaut du tube sponsorisé par Orangina. Il m'a fallu 2-3 écoutes, mais je dois bien finir par l'admettre, mes amis du magasin de disques avaient raison: Wounded Rhymes est addictif et pendant une bonne moitié d'album, chaque piste surpasse celle qui la précède. Bien écrit, bien produit et bien torché, l'ensemble est un plaisir sans honte, idéal pour les journées qui s'allongent (et qui ne se terminent pas, ou presque, du côté du Nord). Et en ce moment, c'est à Sadness Is A Blessing que va ma préférence, bijou vintage façon Wall Of Sound accueillant.

WU LYF - Dirt

Toujours se méfier de la hype. Et inversément. Malgré un buzz savamment monté sur le net, des couvertures de magazines branchés en pagaille et un mystère très marketing, WU LYF vaut ainsi mieux qu'un simple piège à hipsters.

Déjà ce nom, acronyme de Wonder Unit! Lucifer Youth Foundation (sic). C'est plutôt pas mal. Ensuite, ces sonorités, pas forcément originales, mais loin des canons afro-electro-gnan-gnan de l'époque. Des lignes de guitares qui flirtent avec le post-rock (le côté épique d'Explosions In The Sky, parfois), des rythmiques entre du bon vieux Animal Collective et une martialité plus rock, et surtout ce chant vibrant et flippant, cousin des hurlements d'Our Brother The Native. Le tout sans oublier des textes ma foi plein de bon sens malgré leur côté facile ("No matter what they said! Dollar is not your friend!").

On verra bien si le groupe de Manchester dure plus qu'une saison. En attendant, on ne boudera pas son plaisir et on profitera d'aller les voir gratuitement au Montreux Jazz Café samedi 2 juillet, après avoir écouté le plutôt bon Go Tell Fire To The Mountain. Par contre, le même soir, on évitera le concert des affreux Crystal Fighters. Parce que bon, pas question de baisser la garde, il faut toujours se méfier de la hype.

 

Ici d'ailleurs... 2.0

Hier c'était la Fête de la musique. Avec une majuscule. Une invention de Jack Lang, en 1982, censée fêter la musique. Mouais... Des groupes pas très bons jouaient dans la rue et les gens faisaient des blagues sur l'annulation du concert d'Amy Winehouse à Paléo (au choix saoul music, bois un coup c'est un conseil d'Amy ou encore c'est les barmen qui vont tirer la gueule).

Hier Ici d'ailleurs... lançait son nouveau site internet. Avec une majuscule et trois petits points. Un label qui fut, à la fin des années 90, avec Lithium et quelques autres, l'un des fers de lance d'une nouvelle scène française (rien à voir avec la nouvelle chanson française que certains s'évertuent à appeler nouvelle scène, hein). Madrid, Bästard, Yann Tiersen ou encore The Married Monk, le catalogue Ici d'ailleurs... avait plus de gueule que 30 Fêtes de la musique réunies.

Discret un temps, revenu sur la pointe des pieds ces derniers mois, le label nancéen offre une e-compilation gratuite pour marquer le coup, en échange d'une simple inscription. Des remixes et des titres rares ou inédits de quelques historiques (Yann Tiersen, Matt Elliott), des nouveaux venus inespérés (Dälek), des projets spéciaux (This Immortal Coil) ou le dernier venu Chapelier Fou. Mieux qu'une madeleine, une bonne nouvelle, preuve de la vitalité retrouvée d'un label d'exception. On attend maintenant suite avec impatience... avant la prochaine Fête de la musique.

A Silver Mt. Zion - Thirteen Blues For Thirteen Moon (live)

Je me suis assez souvent épanché ici sur ma lassitude devant les cris et autres crissements de Silver Mt. Zion à travers le temps, et ce quelles que soient la consistance et la longueur de leur nom. Reste que je n'en renie pas pour autant le groupe montréalais, ni le plaisir que me procurent encore ses premiers albums, He Has Left Us Alone but Shafts of Light Sometimes Grace the Corner of Our Rooms… et "This Is Our Punk-Rock," Thee Rusted Satellites Gather + Sing, en tête.

Le premier, d'ailleurs, restera comme un choc à l'époque de sa sortie, tranchant avec la puissance orchestrale de Godspeed You! Black Emperor, pour lui préférer un minimalisme froid, évoquant presque quelques compositeurs venus du froid hébergés chez ECM. Et si beaucoup relevaient à l'époque - et par la suite plus encore - l'apparition de voix dans la musique d'Efrim Menuck, peu furent attentifs aux textes, qui tranchaient pourtant avec le calme apparent de la musique. Sur Movie (Never Made), une brusque montée laisse ainsi l'auditeur cloué, entre espoir fou et vengeance sourde: "Let's kill first the banker with his professional demeanor. Let's televise and broadcast the raping of kings. Let our crowds be fed on tear gas and plate glass. 'cos the people united is a wonderful thing". C'est dit.

Certes, d'aucuns vous rétorqueront que l'image est un peu forte, trop jusqu'au-boutiste, manquant de nuance, un poil cliché, j'en passe et des meilleurs. Je ne leur donnerai pas forcément tort. Reste qu'on aurait pu dire pareil pour les paroles de Thirteen Blues For Thirteen Moons, tiré de l'album du même nom sorti en 2008. A la réécoute, pourtant, le chorus final prend une toute autre saveur, quasi prophétique en ces temps de scandale DSK, pour son enragé "The banker rapes a maid". Comme quoi... (Remarquez, vu la prononciation d'Efrim, pas sûr que cela se comprenne vraiment en live.)

Ceci dit, parmi la soixantaine de concerts du groupe canadien disponibles dans le grenier d'Archive.org, je vous recommanderai plutôt un set tiré de la tournée qui suivit la sortie de "This Is Our Punk-Rock" etc., ma préférée jusqu'ici. Non seulement, A Silver Mt Zion y semblait au meilleur de son art, mais les morceaux du futur Horses In The Sky y brillaient d'un feu perdu au moment de l'enregistrement studio. Comme sur ce live lyonnais, qui a maintes fois usés ma platine à l'époque.

Christophe - Bevilacqua

Et j'ai crié... Alien! Pour qu'il revienne... Epuisé depuis belle lurette, "Bevilacqua" revient enfin dans les bacs. Et complète une discographie captivante et en marge.

Christophe - Enzo

Il y a des disques qu'on rate un jour... pour toujours. La faute aux stocks épuisés, aux maisons de disques en faillite ou encore au pilon des albums incompris. De #3 de Diabologum au Bloomsbury Theater de Tindersticks, j'ai tenu certains de ces disques entre mes mains, renonçant à les acheter par manque de moyens, sans savoir que je ne les trouverai plus jamais dans les rayons.

En 1996, je me souviens avoir écouté Bevilacqua de Christophe, sur la foi d'un article lu quelque part, qui faisait mention de la présence d'Alan Vega. Las, si l'étrangeté de la chose m'avait frappé, cette première écoute ne m'avait pas séduit au point d'acheter ce disque. Plus tard, je craquerai pour Comm' si la terre penchait, avant de rencontrer le "Beau bizarre" pour la sortie d'Aimer ce que nous sommes. Mais jamais je ne remettrai la main sur Bevilacqua, épuisé depuis belle lurette, s'arrachant à prix d'or sur EBay.

15 ans après sa sortie, justice est faite à Bevilacqua, réédité à la demande de Christophe. Logique, tant cet OVNI s'avère aujourd'hui cohérent au regard de l'oeuvre récente du chanteur français, à la manière d'une pièce de puzzle qui ne serait plus manquante. Et même si certaines sonorités paraissent désuètes, voire kitsch, on ne peut s'empêcher d'être séduit par la liberté qui se dégage de l'album. Car si Christophe emprunte aux sonorités électroniques de l'époque, il prend soin de s'écarter des chapelles dominantes (contrairement au Bowie d'Outside et Earthling, par exemple), guidé par une architecture personnelle qui fait presque écho au Tilt de Scott Walker, sorti un an plus tôt et résultat d'une mutation voisine.

Hallucination synthétique qui concilie goût pour l'expérimentation et tendance aux mélodies "variétés" - deux univers que Christophe n'a jamais voulu séparer - Bevilacqua fascine également par ses textes. Collages, découpages ou anecdotes, d'une Interview remontée à une partie de poker avec Alan Vega (Rencontre à l'as Vega), en passant par un deal étrange pour de vieux 78 tours (Label obscur), l'ensemble résonne comme rarement "en français dans le texte", émancipé du sens comme de la rime.  Exemple parlant de cette plume qui s'exprime enfin (jusque là, Christophe travaillait avec des paroliers), Enzo - hymne à Enzo Ferrari - navigue sur le fil, entre vers simples, mais pas simplistes, et fulgurances plus poétiques. A la manière d'un disque inclassable, kitsch et lumineux à la fois, qui déstabilise autant qu'il fascine.

Christophe
Bevilacqua
Dreyfus/Disques Office

Site officiel

Arnaud Fleurent-Didier - Deutsche Welle, Forse Italia, 他 没有 告诉

En attendant son prochain concert lausannois - le 1er juillet dans le cadre du Festival de la Cité - on peut réviser un brin ses connaissances en langues étrangères, grâce à Arnaud Fleurent-Didier. Perso, je me dépatouille en allemand et en italien, mais pour le chinois, je suis un peu "lost in translation". Ben oui, ils ne m'ont pas appris le chinois, ni même le français correctement.