Bon pour les oreilles

Mogwai Fear Satan

Mogwai - Mogwai Fear Satan from La Blogotheque on Vimeo.

En attendant la sortie du CD/DVD live Burning, un premier extrait filmé à Nîmes, par Nat et Vincent de la Blogothèque. Et ça se passe de commentaire.

Sage Francis feat. Yann Tiersen - The Best Of Times

Quand Francis rencontre Tiersen Entre grands éclectiques, le courant passe. Pour le meilleur. Et le reste à suivre.

Sur le papier, c'est une collaboration inattendue. Sage Francis, rappeur issu du collectif Anticon et Yann Tiersen, compositeur solitaire revenu du Fabuleux destin d'Amélie Poulain. Pourtant, si on s'y penche d'un peu plus près, la rencontre paraît logique. D'un côté, un MC signé chez Epitaph (le label du guitariste de Bad Religion), aux accents plus proches de Tom Waits que de Jay Z, qui a collaboré avec Will Oldham, notamment. De l'autre, un enfant prodige devenu enfant prodigue, fricotant avec Bästard, Dominique A ou Stuart Staples, boudant son violon pour une six-cordes quand il se rêve rocker. Deux iconoclastes dans leur genre, éclectiques souvent, égarés parfois et qui ma foi se trouvent plutôt bien sur ce titre, premier extrait du nouvel album de Sage Francis.

EDIT: Et pour vous donner un peu plus l'eau à la bouche encore, en attendant la sortie de Li(f)e de Sage Francis le 11 mai, télécharger un second extrait, en duo avec Calexico cette fois ci.

Gil Scott-Heron - I'm New Here

Un revenant Oubliant ses rêves de révolution, Gil Scott-Heron ressuscite musicalement grâce à un album sobre et fragile, mélangeant les genres.

Gil Scott-Heron - Me And The Devil

Il y a quelque chose de Johnny Cash dans le retour de Gil Scott-Heron. Un passé glorieux, quelques hits poussiéreux (en tête l'increvable The Revolution Will Not Be Televised), des histoires de drogue, de prison et une plongée vertigineuse dans l'oubli. De là à voir dans I'm New Here une sorte d'American Recordings à la sauce hip-hop, il y n'y a qu'un pas, que de nombreux observateurs n'ont pas hésité à franchir.

Mais pour qu'effet Cash il y ait, encore faut-il proposer un album à la hauteur. Sans enfanter un chef d'oeuvre du rang de The Man Comes Around, le vénérable Gil Scott-Heron - 61 ans au compteur - y parvient, livrant un album touchant et captivant selon les moments, cohérent et erratique à la fois, moins crépusculaire qu'on voudra le dire et plus éclectique qu'attendu.

En empruntant le morceau titre au Smog de Bill Callahan - belle ironie pour un retour que ce "I'm new here" - la légende du spoken-word risque ainsi une virée en territoires folk, évoquant un cow-boy décharné plutôt qu'un prêcheur égaré. Pour le reste, Gil Scott-Heron est fidèle à sa veine urbaine originelle. Sauf qu'à la soul et au funk des débuts, succède un tapis down-tempo épais, strillé de bleeps et de frictions électroniques discrètes, à la façon des interférences traversant Me And The Devil.

Retour en pleine lumière sur la pointe des pieds, I'm New Here ne mène aucune révolution. Et se révèle plus fragile qu'éblouissant, court sur la durée (28 minutes), entrecoupé d'interludes plus ou moins dispensables. Restent quelques très beaux titres (en tête l'inaugural On Coming From A Broken Home), une voix qui évoque les racines d'un blues urbain, un phrasé atypique et une émotion constante mais pudique. Pas de quoi faire un chef d'oeuvre sans doute, mais de quoi se détacher d'une légende qui colle aux guêtres. Et justifier un retour aussi inespéré que salué.

Gil Scott-Heron
I'm New Here
XL/Musikvertrieb

www.myspace.com/revolutionwillnotbetelevised

Jónsi - Go Do

Avant d'envahir l'Europe grâce aux nuages de cendres de son volcan au nom imprononçable - chiche! - l'Islande avait déjà réussi un premier débarquement grâce à ses musiciens, plutôt elfes que vikings. Jusqu'à imposer au grand public des styles musicaux inattendus. Plus bel exemple, Sigur Ros avait ainsi porté très haut son post-rock atmosphérique, au risque de prendre les traits d'un Coldplay du genre, capable de conquérir les ondes et les hit-parades, mais prisonnier de quelques formules ampoulées parfois.

Ce printemps, Jónsi, le chanteur du groupe, montre le bout de son nez poudré en solo. Et trouve un second souffle bienvenu, pop et coloré, plus sautillant qu'aérien, du moins sur la première moitié de son joli Go. Jouez flûtiaux, sautillez crécelles, tel l'elfe aux plumes de paon, le carnaval de Jónsi annonce un printemps fleuri, bien mieux qu'un nuage de cendres islandais. Mais trêve de lyrisme. Profitons plutôt d'une version dépouillée de Go Do en duo avec le prodige américain Nico Muhly, acoustique bout de ficelle, mais fidèle à l'esprit pop qui souffle sur Go.

LCD Soundsystem - Drunk Girls

Une bonne nouvelle ne vient jamais seule. Non seulement LCD Soundsystem annonce son retour pour le 14 mai, mais James Murphy a en plus eu la bonne idée de confier à Spike Jonze du clip de Drunk Girls, premier extrait de l'album This Is Happening. Un Spike Jonze plutôt rare sur le front de la vidéo musicale ces dernières années, mais dont l'humour en constant décalage aura marqué les années 90, de Sabotage à Praise You, en passant par Buddy Holly ou Electroblank. Conciliant sa patte de vidéaste avec son passé au sein de Jackass, Jonze livre un snuff-movie rigolard, entre cartoon SM et grand n'importe quoi.

Côté bande-son, difficile de se faire un avis à l'écoute de cette version tronquée - les voix se mélangent, s'interrompent et les bruits de tortures à deux balles parasitent l'ensemble - mais on sent poindre le référent principal de This Is Happening, à savoir le David Bowie de la fin des années 70 et du début des années 80. De Let's Dance (auqule fait pas mal penser Drunk Girls) au Nightclubbing d'Iggy Pop (si vous avez pompé This Is Happening, écoutez Somebody's Calling Me), LCD Soundsystem se promène dans une encyclopédie synthétique en marge de la new-wave, recyclant, bidouillant et innovant à la façon du manifeste Losing My Edge. Comme à son habitude, me direz-vous. Et comme d'habitude, je serai bon client.

Ich singe keine Melodie, ich singe eins, zwei, drei, vier!

Un, deux, trois, quatre Et c'est la même chanson, mais la différence c'est qu'il y a le temps qui passe et emporte avec lui les rires des enfants.

Samedi dernier, c'était le Record Store Day. Une bien jolie fête que nos amis anglo-saxons ont créé pour célébrer leurs magasins de disques. Et permettre aux fans de se battre pour des 45 tours en éditions limitées. Butin de cette édition: un EP de Beach House, un duo entre Hot Chip et Bonnie 'Prince' Billy ou encore une nouvelle chanson de Blur. Oui, vous avez bien lu, une nouvelle chanson de Blur et au complet, s'il vous plaît!

Revenu de ses escapades globe-trotteuses, Damon Albarn ressuscite une nouvelles fois la brit-pop et réunit ses amis. Dans l'ordre: le député Dave Rowntree, l'intermittent Alex James et l'alcoolique repenti Graham Coxon. Pour la première fois depuis le très beau Battery In Your Legs, les quatre Blur enregistrent une chanson ensemble, après avoir fait sonner les tiroirs-caisses pour leurs premières retrouvailles l'année dernière.

Sauf que là où le bas bât blesse, c'est quand on écoute Fool's Day. Passé une première impression très rétro évoquant Madness en manque d'inspiration - Madness ces vingt dernières années, en somme - on croit soudain reconnaître l'entêtant Relax (Take It Easy) de Mika, mais nourri au Prozac. Un effet inattendu qui en réveille un autre ensuite: et si ce n'était pas Mika mais Cutting Crew qu'on entendait, avec sa vieille scie I Just Died In Your Arms Tonight. Ah, la post-modernité...

Sorti pour le Record Store Day - une fête que nous ne connaitrons sans doute jamais par ici - Fool's Day tire son nom d'une fête bien connue ici aussi, le 1er avril. Et c'est peut-être bien une blague des quatre Anglais dans le vent hier. Passer Mika et Cutting Crew à la moulinette brit-pop comme Sheila les avait mixé à la mode disco auparavant, avec son impayable Spacer. Comme quoi, les reformations s'est bien sympa, mails il faut parfois s'avoir s'arrêter à temps. Par exemple sur un très beau - je me répète, oui - Battery In Your Legs.

MGMT - Congratulations

Pop bicéphale sur Bucéphale Un oeil dans l'histoire, l'autre dans le présent, MGMT réussit l'étape du deuxième album, conciliant érudition post-moderne et mélodies accrocheuses. Mais divise, sans surprise.

MGMT - It's Working

2010, l'année des seconds chapitres. Vampire Weekend, Get Well Soon ou encore Foals sont - ou étaient - attendus au tournant, après avoir bluffé leur monde avec leur premier essai. Une échéance qui en aura paralysé plus d'un, l'exemple le plus frappant restant celui des Stone Roses, implosant littéralement dans le même temps que la critique passait à tabac leur deuxième album.

Les temps ont changé cependant. Personne ou presque n'a dénoncé les bégaiements de Vampire Weekend, préférant fêter comme il se doit un groupe indé capable de rentrer en première position des charts. Le climat semblait donc aussi doux que complaisant pour le duo californien MGMT, poule aux oeufs d'or de la vague indie-rock. Et c'est là que le bas blesse. Depuis sa "fuite" sur le net, Congratulations divise. Pour quelques cris enthousiastes, combien de sceptiques ou, pire encore, d'ennemis déclarés, certains regrettant l'absence de tubes façon Kids, d'autres se plaisant à étriller la hype du moment.

Des réactions épidermiques difficiles à comprendre à l'écoute de Congratulations. Certes, MGMT se renouvelle et déstabilisera certains, mais l'inaugural It's Working a tous les atours d'un tube, entre post-modernité et name-dropping mélodiques. Avec ses choeurs, son mur du son et sa batterie martiale, on jurerait un hommage aux sixties de Phil Spector, enrichi d'un crochet pas les seventies psyché. En quatre minutes, MGMT rappelle ce qui faisait le charme de Oracular Spectacular: le plaisir de se déhancher sur une pop façon Wikipédia, compulsant les (bonnes) références avec malice.

Plus rock et moins synthétique, Congratulations poursuit dans cette direction. Et si le name-dropping se fait delermien (en intitulant une chanson Brian Eno, par exemple), il touche surtout lorsqu'il se fait musical, taquinant l'héritage des Specials (Brian Eno, justement), de la Motown (la seconde partie de Someone's Missing) ou des modèles avoués The Flaming Lips (le labyrinthique Siberian Breaks, maîtrisé, quoiqu'un brin poseur). Le tout sans oublier quelques oeillades vers la formule gentiment psyché-pop qui a fait le succès du groupe (Flash Delirium, I Found A Whistle).

Si tout n'est pas parfait - qui dit grands morceaux dit également titres plus faibles - Congratulations convainc et révèle surtout un goût pour la prise de risque, en refusant la redite ou en osant confier la production à Sonic Boom. Un tempérament qui est la marque des groupes à suivre, n'en déplaise à ceux qui m'accuseront de tomber dans le panneau en défendant MGMT. Mais peut-être que c'est ce que désirait le groupe finalement, rompre avec le succès mainstream de ses débuts et briser le coeur des fans de Vampire Weekend et d'indie-rock en vogue. Sinon, comment expliquer d'avoir confié au graphiste de Smog - qui s'est acheté un ordinateur - le soin de signer la pochette de Congratulations?

MGMT
Congratulations
Columbia/Sony

www.whoismgmt.com
www.myspace.com/mgmt

The Flaming Lips - Powerless

Drôle de clip pour les Flaming Lips, histoire de faire vivre encore un peu le formidable Embryonic, à une époque où les dates de péremption des disques sont toujours plus proches dans la temps. Tel un vieux Super 8 marié à un cinéma seventies, Powerless se délite parfaitement au rythme de la musique. Et plonge une nouvelle fois l'auditeur - et le spectateur, pour le coup - dans le monde étrange de la bande à Wayne Coyne. Cruelle et sensuelle au début, la vidéo tourne ensuite à l'étrange, avant d'oser l'optimisme naïf au moment de boucler l'affaire. Fascinant, surtout grâce à l'adéquation parfaite entre musique et image.

Festivals de l'été: la gueule de bois

- Alors, ce programme 2010, t'en penses quoi?

Heureusement que j'avais un iPad dans mon sac mardi matin, lors de la conférence de presse du 35e Paléo Festival. Pour peu, j'ai même trouvé l'utilité du nouveau joujou d'Apple: un bon moyen de détourner l'attention et d'éluder les questions pièges. Mais pas sûr que ça dure plus de quelques semaines.

Reste que cette question, je suis bien obligé de me la poser moi-même. Et suis bien emprunté au moment de répondre. Mon côté mélomane fait bien sûr la grimace, obligé de slalomer entre M et Olivia Ruiz pour goûter aux élucubrations afro-beat-math-rock de Foals. Mon statut de journaliste pourvu d'une accréditation réveille quant à lui ma curiosité: que vaut NTM aujourd'hui? Et The Stooges sans Ron Asheton? Et Indochine 25 ans plus tard? (Non, là, je déconne). Enfin, ma position d'observateur m'oblige à reconnaître qu'une fois de plus Paléo devrait faire le plein et contenter ses 150'000 spectateurs, pour un prix d'entrée défiant toujours toute concurrence (essayez de trouver beaucoup moins cher dans le circuit des grands festivals romands). Normal, finalement, pour un festival dont le slogan moteur pourrait être "faire plaisir à son public".

Le hic? Pas sûr que je fasse encore partie de ce public. Même si le charme sympathique de ce grand événement populaire - le seul en Suisse romande, tandis que nos voisins alémaniques ont les Schlager - me contente bien certains soirs d'été. Artistiquement parlant, je suis plutôt client de l'ATP, du South By Southwest, de Primavera ou encore du Kilbi. Et assez mal servi en Suisse.

Ces dernières années pourtant, quelques soirées avaient réussi à donner le change. Oh, bien sûr, ce n'était ni Minehead, ni Barcelone - ni Düdingen - mais on pouvait y trouver son compte. Arcade Fire après Björk, un soir de juillet à Paléo. Radiohead dans les Arènes d'Avenches. The National, Interpol et The Kissaway Trail en tir groupé à Montreux. Mais on sentait venir la crise et la hausse des cachets, grignotant son lot de petits plaisirs à mesure que défilait les saisons.

Aujourd'hui, Montreux court derrière son glorieux passé, son prestige ne pouvant plus grand-chose face à la gourmandise des grands agents. Rock Oz'Arènes a choisi de rendre les armes et de pactiser avec la variété. Et Paléo, finalement, mène sa barque paisible, fidèle à son éclectisme, traversant des creux, comme cette année, avant de rebondir, comme à l'habitude.

Cet été, nous serons donc plusieurs à faire ceinture. La faute à la frilosité de certains programmateurs comme à des prétentions toujours plus élevées de la part des artistes en vue de tous bords - on peut pleurer l'absence d'Arcade Fire sur les scènes suisses, mais on n'ose à peine imaginer leur cachet. La faute surtout à l'absence d'une culture rock digne de ce nom par ici, capable de fédérer un large public derrière un festival identitaire, aux goûts orientés et assurés. A la place, les plus courageux - et les plus riches - recomposeront leur festival idéal en slalomant d'une scène à l'autre, Strokes et LCD Soundsystem à Saint-Gall, Foals et Fanfarlo à Paléo, Queens Of The Stone Age à Gampel, The Kooks à Gurten. Les autres, piocheront un morceau par ci, un autre par là, où feront des barbecues au bord du lac.

- Alors ce programme 2010! T'en penses quoi?

- Que la musique ça s'écoute dans les clubs et toute l'année, d'abord...

Bonnie 'Prince' Billy & The Cairo Gang - The Wonder Show Of The World

Nouveau compagnon, nouvelles directions En collaborant avec The Cairo Gang, Bonnie 'Prince' Billy revient à ses fondamentaux et livre un de ses plus beaux albums depuis longtemps. En toute discrétion.

Bonnie 'Prince' Billy & The Cairo Gang - The Sounds Are Always Begging

A quoi bon, me direz-vous, parler une fois encore de Will Oldham. Et célébrer la sortie d'un énième album. Finalement, on peut bien passer son tour, vu que le barbu de Louisville reviendra bientôt, avec quelque chose de nouveau sous le bras

Certes, mais The Wonder Show Of The World vaut mieux que son titre de seizième album studio de Will Oldham ou de quarante-septième galette, si l'on compte les live, les compilation et les EP divers, mais que l'on retranche les 45 tours et les featuring en pagaille.

Composées et enregistrées avec The Cairo Gang, ces dix nouvelles chansons valent de l'or. Et devrait réconcilier les déçus de Beware avec Bonnie 'Prince' Billy. Renonçant aux arrangements classieux et aux horizons country, Oldham fait ce qu'il sait faire de mieux: du folk lo-fi inspiré, des pastorales rugueuses, du songwriting élégiaque. Le tout sans fioriture, bien sûr.

A la première écoute pourtant, ça n'est pas forcément évident. L'oreille distraite on pense avoir à faire à cet énième album redouté, contingent, voire inutile. N'en croyez rien, c'est un leurre. Il faut juste se laisser prendre. Et écouter The Sounds Are Always Begging, par exemple, formidable ballade apaisée, sur laquelle la voix fragile d'Oldham fait merveille, au service d'une mélodie limpide. Economique en moyens, The Wonder Show Of The World joue d'un canevas immuable, à la manière de ce titre, dialogue de guitares acoustiques ou électriques, relevés de quelques incises discrètes, presque muettes.

Sans prétention, ni ambition supérieure, Bonnie 'Prince' Billy et The Cairo Gang signent un album de folk impressionniste, révélant ses richesses à la lumière d'une attention accrue. Le charme se cache dans les détails, à la façon des plus grands songwriters, en tête Leonard Cohen, héros revendiqué de Will Oldham.Et pour ceux qui auraient eu la bonne idée de commander ce nouvel album directement chez Drag City, vous pourrez juger la filiation sur pièce grâce au 45 tours offert aux premiers acheteurs et You Will, qui n'aurait pas dépareillé sur Songs From A Room.

Bonnie 'Prince' Billy & The Cairo Gang
The Wonder Show Of The World
Drag City/Domino/Musikvertrieb

www.dragcity.com/artists/bonnie-prince-billy-and-the-cairo-gang