Bon pour les oreilles

Top 50 - Albums (2009 - X)

5    The Antlers - Hospice (Frenchkiss/K7!/Namskeïo)

Première prouesse, réussir un concept album qui n'étouffe pas sous le poids des contraintes narratives. Seconde prouesse, réussir un disque qui s'abreuve aux sonorités actuelles sans sonner comme un énième clône sous influence shoegaze ou indie-rock. Avec Hospice, The Antlers réussit un petit miracle bricolé, tranchant par instants, poignant à d'autres, prenant tout le long.

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4     DM Stith - Heavy Ghost (Asthmatic Kitty/Irascible)

Entre Antony and the Johnsons (pour une certaine grandiloquence) et Patrick Watson (pour ses complexités ludiques), ce songwriter américain impressionne sur ce premier album baroque, symphonique, dissonant et un peu maniéré. L'émotion est pleine, trop parfois, hérisse le poil et emporte dans un tourbillon mélodique hanté et pesant, comme l'annonce d'emblée le titre du disque.

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3    Fever Ray - s/t (Rabid/Coop/Universal)

En congé de The Knife, Karin Dreijer Andersson dévoile un univers personnel, plus sombre et gothique. Ce premier album distille un brouillard électronique au sein duquel on devine monstres, zombies et fantômes. Et lorgne également du côté des premières années de Depeche Mode, entre synthés cheap et cabaret magnétique, le kitsch vieillot en moins.

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2     Bill Callahan - Sometimes I Wish We Were An Eagle (Drag City/Irascible)

Trois ans après un premier essai raté sous son vrai nom, l'ex-Smog récidive et réussit le miracle. Apaisé, aéré, aérien, mais toujours empli d'un spleen marqué - l'album fait suite à une rupture - Sometimes I Wish We Were An Eagle est un modèle de songwriting, fort d'une écriture délicate, d'arrangements feutrés et d'une voix de crooner délavé comme il n'en existe qu'une. A ranger entre Bonnie 'Prince' Billy et Lee Hazlewood.

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1     The Flaming Lips - Embryonic (Warner)

Oubliant la pop pour se jeter dans le psychédélisme le plus pur, la troupe de Wayne Coyne réussit un labyrinthe concassant le meilleur de Pink Floyd et de Can, entre loopings colorés, phases contemplatives et dérives hallucinées. Le tout renforcé par une production minutieuse, renforçant la perfection complexe d'un album dont on n'est pas prêt d'avoir fait le tour et qui avale tout sur son passage, de Karen O à MGMT.

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5    The Antlers - Hospice (Frenchkiss/K7!/Namskeïo)

Première prouesse, réussir un concept album qui n'étouffe pas sous le poids des contraintes narratives. Seconde prouesse, réussir un disque qui s'abreuve aux sonorités actuelles sans sonner comme un énième clône sous influence shoegaze ou indie-rock. Avec Hospice, The Antlers réussit un petit miracle bricolé, tranchant par instants, poignant à d'autres, prenant tout le long.

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4     DM Stith - Heavy Ghost (Asthmatic Kitty/Irascible)

Entre Antony and the Johnsons (pour une certaine grandiloquence) et Patrick Watson (pour ses complexités ludiques), ce songwriter américain impressionne sur ce premier album baroque, symphonique, dissonant et un peu maniéré. L'émotion est pleine, trop parfois, hérisse le poil et emporte dans un tourbillon mélodique hanté et pesant, comme l'annonce d'emblée le titre du disque.

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3    Fever Ray - s/t (Rabid/Coop/Universal)

En congé de The Knife, Karin Dreijer Andersson dévoile un univers personnel, plus sombre et gothique. Ce premier album distille un brouillard électronique au sein duquel on devine monstres, zombies et fantômes. Et lorgne également du côté des premières années de Depeche Mode, entre synthés cheap et cabaret magnétique, le kitsch vieillot en moins.

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2     Bill Callahan - Sometimes I Wish We Were An Eagle (Drag City/Irascible)

Trois ans après un premier essai raté sous son vrai nom, l'ex-Smog récidive et réussit le miracle. Apaisé, aéré, aérien, mais toujours empli d'un spleen marqué - l'album fait suite à une rupture - Sometimes I Wish We Were An Eagle est un modèle de songwriting, fort d'une écriture délicate, d'arrangements feutrés et d'une voix de crooner délavé comme il n'en existe qu'une. A ranger entre Bonnie 'Prince' Billy et Lee Hazlewood.

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1     The Flaming Lips - Embryonic (Warner)

Oubliant la pop pour se jeter dans le psychédélisme le plus pur, la troupe de Wayne Coyne réussit un labyrinthe concassant le meilleur de Pink Floyd et de Can, entre loopings colorés, phases contemplatives et dérives hallucinées. Le tout renforcé par une production minutieuse, renforçant la perfection complexe d'un album dont on n'est pas prêt d'avoir fait le tour et qui avale tout sur son passage, de Karen O à MGMT.

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Top 50 - Albums (2009 - IX)

10     Andrew Bird - Noble Beast (Bella Union/Irascible)

Revenant à ses marottes mélodiques, le drôle d'oiseau bâtit son album le plus ambitieux, mesure par mesure, à la manière d'un nid. Et l'on s'y sent bien, bercé par les miniatures riches en détails d'un compositeur aux réflexes d'enfant hyperactif, capable de multiplier les structures sans perdre la légèreté qui fait son charme, entre songwriting classieux et bricolages apparents.

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9     Clues - s/t (Constellation/Irascible)

Laissés pour compte du succès, un ex-Unicorns et un ex-Arcade Fire unissent leurs forces. Le résultat tient un peu des deux groupes. Urgence tranchante d'un côté, hymnes à reprendre les yeux fermés de l'autre. Malgré quelques relâchement sur les morceaux les plus calmes, ce premier album lo-fi en diable convainc et s'installe durablement sur la platine.

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8     Grizzly Bear - Veckatimest (Warp/Musikvertrieb)

En choisissant de concilier son goût pour les structures complexes et son attirance vers les mélodies limpides, Grizzly Bear espérait atteindre les sommets d'une pop post-moderne. Las, le pari n'est réussi qu'à moitié. Certains titres patinent, se perdent dans des finesses virtuoses. Mais heureusement, quand le mix fonctionne, le résultat est à la hauteur des espoirs les plus fous.

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7     Micachu - Jewellery (Rough Trade/Musikvertrieb)

Furie bricoleuse, cette Anglaise agite un shaker sur-vitaminé où se télescopent folk abrasif (Lips), electro ludique à la manière d'Herbert (Golden Phone) et transe épileptique façon Animal Collective (Just In Case). Fulgurant et minuté, le punk moderne et malade de Micachu allie à merveille urgence et bouts de ficelle, jusqu'à tracer les contours d'un drôle de traité de musicologie lo-fi.

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6     Animal Collective - Merriweather Post Pavilion (Domino/Musikvertrieb)

Plus électronique que jamais, Animal Collective livre son album le plus accessible, emmené par certains de ses meilleurs morceaux (In The Flowers, My Girls, Brother Sport). L'ensemble souffre toutefois d'un milieu moins éclatant, tournant en rond parfois, qui l'empêche de prétendre au titre de chef-d'oeuvre (vite) crié par certains. Mais l'aventure se poursuit et reste passionnante.

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Top 50 - Albums (2009 - VIII)

15     Tortoise - Beacons Of Ancestorship (Thrill Jockey/Irascible)

Après plusieurs déceptions - le pépère It's All Around You, l'éclaté Standards, le surestimé TNT - le groupe de Chicago renoue avec la maestria de ses débuts. Tout en conciliant les diverses pistes envisagées ensuite. Etiré, saturé, fulgurant ou encore contemplatif, ce post-rock-là hypnotise souvent et enthousiasme parfois, par ses structures et ses dérives.

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14     Mumford & Sons - Sigh No More (Gentlemen Of The Road/Cooperative/Universal)

Ici, les morceaux commencent comme chez Fleet Foxes, avant de prendre l'ascenseur, entre Arcade Fire et The Decemberist. Tressant des pastorales naïves, ces Anglais n'aiment rien qu'à faire souffler un vent épique, à grands renforts de banjo sautillant et de guitares acoustiques amples. Le tout porté par une voix ferme, aussi prompte aux chorales de feux de camps qu'à gérer les envolées finales.

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13     Richard Hawley - Truelove's Gutter (Mute/Musikvetrieb)

Second couteau des années brit-pop (de Longpigs à Pulp), Richard Hawley s'est lancé en solo il y a quelques années déjà. Mais ne trouve sa pleine puissance qu'aujourd'hui, crooner sans fioritures, héritier du King, de Roy Orbison et de Scott Walker à la fois. Crépusculaire et lumineux, ce véritable amour de gouttière porte bien son nom.

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12     Antony and the Johnsons - The Crying Light (Secretly Canadian/Rough Trade/Musikvertrieb)

Quatre ans après I Am A Bird Now, le colosse d'argile réussit une suite à la hauteur ou presque. Plus orchestré, ce nouvel album joue d'une mélancolie symphonique, poignante et léchée à la fois. On regrettera juste les soudains sursauts des débuts. Ou qu'Antony n'ose pas plus souvent maltraiter ses belles compositions, comme sur l'étonnant Aeon qui le voit donner la réplique à une six-cordes cahotique.

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11     Daniel Johnston - Is and Always Was (Feltarone/Irascible)

L'art brut survit-il aux moyens techniques? Oui, répond Daniel Johnston sur ce nouvel album produit par Jason Falkner. Les arrangements sont plus aboutis, mais la voix mange toujours autant ses mots. Certains sceptiques accuseront le fou chantant d'avoir perdu de son aspérité. Les autres y verront le meilleur album de Johnston, découvrant enfin les chansons comme il les entend dans sa tête.

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Top 50 - Albums (2009 - VII)

20     Apse - Climb Up (ATP Recordings/Namskeïo)

Eternel espoir de la scène indie-rock américaine, Apse confirme enfin les belles promesses entrevues sur scène. Sans totalement relâcher la bride, le groupe parvient à trouver l'équilibre entre mélancolie grisâtre et soudain galops rythmiques, creusant un sillon qui n'est pas sans évoquer certains passages hantés du diptyque Kid A/Amnesiac de Radiohead.

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19     Wilco - Wilco (The Album) (Nonesuch/Warner)

Après le sommet Yankee Hotel Foxtrot, Wilco s'était pris les pieds dans le tapis, hésitant entre expérimentations (A Ghost Is Born) et virtuosité (Sky Blue Sky), pour des fortunes diverses. Les voici aujourd'hui de retour à l'évidence de Summerteeth et Being There, l'expérience en plus. Un album de country-rock, tout simplement. Mais un très bon album. Tout simplement.

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18    Sonic Youth - The Eternal (Matador/Musikvertrieb)

Fidèle à l'habitude, la machine new-yorkaise ne s'enraye pas et poursuit son alignée de disques de haute tenue. Jusqu'à croiser en un album l'approche directe de Rather Ripped et les méandres plus tortueux de Sonic Nurse. Le tout servi par une agressivité retrouvée dans le son, pour faire de The Eternal un disque idéal pour boucler une troisième décennie d'activités.

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17     Soap & Skin - Lovetune for Vacuum (PIAS/Musikvertrieb)

Derrière son look d'héroïne d'un film de Tim Burton, cette Autrichienne cache un monde qui vaut mieux qu'un costume gothique. Piano hanté, incises électroniques et jouets d'enfant façonnent un univers brumeux et effrayant, fait de ballades et d'expérimentations synthétiques, pour des cauchemars dissonants, des élégies nocturnes, des requiems grinçants. 

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16     The Black Atlantic - Reverence For Fallent Trees (Beep Beep/Irascible)

Quelque part entre l'univers ludique d'Efterklang et les miniatures virtuoses de Peter Broderick, ce groupe hollandais rappelle qu'un bon album ne se juge pas forcément sur son originalité, ni sur sa durée. Court, classique mais totalement maîtrisé dans son écriture comme dans ses sonorités, Reverence For Fallen Trees est l'un des bijous pop-folk de l'année, simple et limpide.

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Top 50 - Albums (2009 - VI)

25     Dodos - Time To Die (Frenchkiss/Wichita/Universal)

Devenu trio, Dodos bride sa fougue sur ce troisième album, alternant mélodies confortables et brefs accès de folie. Un cocktail pas si différent de l'habitude, mais dont les proportions auraient juste été inversées. Et si la fougue est moins éclatante, quelques éclairs de génies traversent Time To Die et suffisent à absoudre Dodos d'être un peu trop sage.

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24     Bonnie 'Prince' Billy - Beware (Domino/Musikvertrieb)

Entre une pochette clin d'oeil à Neil Young (Tonight's The Night) et des arrangements plus pros et copieux que jamais, l'ami vieux jambon a des airs de vieil ermite de la scène folk actuelle. Ample, maîtrisé et un brin propret, Beware fait figure de phare dans sa démentielle production annuelle. C'est bien, très bien même parfois. Mais on pourra lui préférer quelques trésors plus secrets.

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23     Bat For Lashes - Two Suns (Astralwerk/Parlophone/EMI)

Remarquée avec son premier album, l'Anglaise Natasha Khan confirme avec ce second album plus ample dans sa production. Evoquant parfois Kate Bush, Bat For Lashes parvient toutefois à se distinguer de ses nombreuses héritières déclarées, préférant explorer des territoires plus modernes. Ou plus dangereux, lorsqu'elle s'aventure aux côtés de Scott Walker sur un duo glaçant et hypnotique.

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22     Atlas Sound - Logos (Kranky/4AD/Musikvertrieb)

Esquissant un univers plus ouvert que précédemment, Bradford Cox s'offre une virée solo entre pop et ambient. Renforcé par des featuring de luxe - de Panda Bear à Laetitia Sadier - le leader de Deerhunter semble plus libéré que jamais, réussissant à concilier son goût pour les textures aqueuses et ses marottes mélodiques, à l'image du revigorant Walkabouts.

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21    Hemlock Smith - Keep The Devil Out Of Hillsboro (Phenix Records/Disques Office)

De ses virées électroniques (avec Les poissons autistes) et cinématographiques (autour de Sir Arne's Treasure), le groupe lausannois a retiré un sens nouveau de la production et une écriture affinée. A la hauteur de ses influences (Tom Waits, Lambchop, Mark Hollis), ce troisième album alterne avec classe folk aérien et songwriting plus rugueux et touche même au sublime sur le dépouillée The North Sea.

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Top 50 - Albums (2009 - V)

30     Jim O'Rourke - The Visitor (Drag City/Irascible)

Sur la pochette, une boule disco écrasée sur une chaise. Comme un écho à la boule disco grossièrement peinte sur Bad Timing. Après des incursions chez Wilco et Sonic Youth et des tentations pop, Jim O'Rourke tresse un nouveau mantra folk, structuré en une seule piste cette fois-ci. Moins fascinant que Bad Timing, ce Visitor vaut tout de même le détour, entre hypnose acoustique et instants de grâce.

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29     Dominique A - La musique (Cinq 7/Disques Office)

Retour aux sources pour le Nantais avec un album enregistré en solitaire. Une Fossette bis? Pas vraiment. Car si la méthode est la même, l'expérience est tout autre. Reste que si cette production maison est le plus souvent heureuse, on sent pour la première fois des faiblesses dans les textes. Un relâchement inattendu, mais sans doute passager, à en croire le récent EP Kick Peplum.

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28     Them Crooked Vultures - Them Crooked Vultures (Columbia/Sony)

"The greatest supergroup ever". Avant même d'entendre les premières notes de Them Crooked Vultures, le trio formé par Josh Homme, Dave Grohl et John Paul Jones était consacré. Dans les faits, c'est un peu plus compliqué. Malgré un plaisir communicatif et des riffs acérés, ce croisement des générations s'essouffle sur la longueur et pêche par une production paradoxalement un brin petit bras. Dommage.

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27     Au revoir Simone - Still Night, Still Light (V2/Universal)

Décevantes sur leur premier long (Birds Of Music), les musiciennes préférées de David Lynch (sic) redressent le cap sur ce second chapitre. Entre Stereolab et Electrelane, les New-Yorkaises jouent de berceuses brumeuses et apathiques, bourdonnements de synthés et voix éthérées. Hypnotique et magnétique, le résultat fonctionne comme un rêve nocturne et plus nuageux qu'annoncé.

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26     Do Make Say Think - Other Truths (Constellation/Irascible)

Familier et neuf à la fois. C'est l'étrange sensation qui prévaut à l'écoute de ce nouvel album du collectif de Toronto. Guitares, rythmiques omniprésentes et cuivres sont au rendez-vous, pour des structures qui se délitent avec science. Mais l'apport de voix  et quelques emprunts plus rock qu'à l'habitude offre un peu de sang neuf. Et un nouveau chapitre dans une discographie impeccable.

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Top 50 - Albums (2009 - IV)

35     Coeur de pirate - s/t (Barclay/Universal)

Entre comptines et songwriting, la jeune Québécoise réussit le mariage de deux cultures derrière un piano, française et anglo-saxonne. Résultat: on pense parfois à une petite cousine francophone de Chris Garneau. De miniatures pianistiques en sucreries pop orchestrées, ce premier album surprend en bien plus d'une fois, mais pêche trop souvent par la naïveté de ses textes.

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34     Patrick Watson - Wooden Arms (Secret City/Universal)

Reprenant les mêmes ingrédients qu'à ces débuts, le Canadien volant continue à creuser son sillon. Plus délicat encore, son univers fascine pourtant moins, orphelin des quelques titres imparables qui jalonnaient Close To Paradise. Surtout, les ficelles musicales utilisées sont trop voisines de celles déjà entendues. Si l'on reste impressionné, la magie ne prend plus vraiment.

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33     The Horrors - Primary Colours (XL/Musikvertrieb)

Une pochette façon The Cure (Pornography), une rage new-wave à la manière de Killing Joke, un mur du son genre My Bloody Valentine, une production signée Geoff Barrow (Portishead), The Horrors cumule les bonnes références. Et s'y tient. Efficace, sombre, abrasif, Primary Colours est du bel ouvrage. Mais sonne trop carbone pour tenir la distance. Et donne finalement envie de retourner vers les modèles.

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32     Akron/Family - Set'Em Wild, Set'Em Free (Crammed Disc/Musikvertrieb)

Mixant folk hippie, afro-beat et rock psyché, ce nouvel album d'Akron Family démarre très fort. Mais peine à maintenir l'excellence du cap ensuite. Les ballades folk restent réussies, mais les efforts électriques qui suivent se perdent trop dans la démonstration, jusqu'à lasser. Dommage. Mais le potentiel est là pour un groupe toujours intriguant à suivre.

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31     Malajube - Labyrinthes (City Slang)

Démonstration éclatante de la possibilité de faire du pop-rock en français avec son précédent album Trompe-l'oeil, le groupe montréalais récidive cette année. Plus touffu et tortueux, Labyrinthes (titre logique) permet à Malajube de slalomer entre structures rock impressionnantes et mélodies directement fredonnables. On regrettera juste que la complexité remplace parfois la fraîcheur d'hier.

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35     Coeur de pirate - s/t (Barclay/Universal)

Entre comptines et songwriting, la jeune Québécoise réussit le mariage de deux cultures derrière un piano, française et anglo-saxonne. Résultat: on pense parfois à une petite cousine francophone de Chris Garneau. De miniatures pianistiques en sucreries pop orchestrées, ce premier album surprend en bien plus d'une fois, mais pêche trop souvent par la naïveté de ses textes.

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34     Patrick Watson - Wooden Arms (Secret City/Universal)

Reprenant les mêmes ingrédients qu'à ces débuts, le Canadien volant continue à creuser son sillon. Plus délicat encore, son univers fascine pourtant moins, orphelin des quelques titres imparables qui jalonnaient Close To Paradise. Surtout, les ficelles musicales utilisées sont trop voisines de celles déjà entendues. Si l'on reste impressionné, la magie ne prend plus vraiment.

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33     The Horrors - Primary Colours (XL/Musikvertrieb)

Une pochette façon The Cure (Pornography), une rage new-wave à la manière de Killing Joke, un mur du son genre My Bloody Valentine, une production signée Geoff Barrow (Portishead), The Horrors cumule les bonnes références. Et s'y tient. Efficace, sombre, abrasif, Primary Colours est du bel ouvrage. Mais sonne trop carbone pour tenir la distance. Et donne finalement envie de retourner vers les modèles.

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32     Akron/Family - Set'Em Wild, Set'Em Free (Crammed Disc/Musikvertrieb)

Mixant folk hippie, afro-beat et rock psyché, ce nouvel album d'Akron Family démarre très fort. Mais peine à maintenir l'excellence du cap ensuite. Les ballades folk restent réussies, mais les efforts électriques qui suivent se perdent trop dans la démonstration, jusqu'à lasser. Dommage. Mais le potentiel est là pour un groupe toujours intriguant à suivre.

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31     Malajube - Labyrinthes (City Slang)

Démonstration éclatante de la possibilité de faire du pop-rock en français avec son précédent album Trompe-l'oeil, le groupe montréalais récidive cette année. Plus touffu et tortueux, Labyrinthes (titre logique) permet à Malajube de slalomer entre structures rock impressionnantes et mélodies directement fredonnables. On regrettera juste que la complexité remplace parfois la fraîcheur d'hier.

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Top 50 - Albums (2009 - III)

40     Kutti MC - Sunne (Two Gentlemen/Irascible)

Épaulé par One Shot Orchestra, le rappeur bernois trouve un souffle nouveau, son flow élastique s'adaptant parfaitement à des instrumentations aux sonorités plus pop. Surtout, la noirceur trop explicite des précédents albums s'estompe, laissant place à un cocktail coloré plus propice au contrepoint entre textes et instrumentaux. Seule manque parfois l'ironie mordante des débuts.

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39     Port O'Brien - Threadbare (City Slang/TBA)

Bright Eyes perdu entre les projets solos de Connor Oberst et la fausse bonne idée Monsters Of Folk, Port O'Brien peut sans peine s'emparer du trône emo-folk. Et se concentrer sur son songwriting, plus ciselé qu'à l'habitude, tout en conservant une production lo-fi. Seul hic, l'ensemble s'essouffle sur la longueur, prisonnier d'une formule un brin bridée et limitée.

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38     For Those About To Love - s/t (C4l)

Fondé par trois anciens membres de The Dears (basse, batterie, synthés), ce nouveau groupe montréalais conserve l'attraction caméléon du précédent projet. Variant continuellement les styles sur son premier album, For Those About To Love réussit une "soundtrack of a life" légère, brassant rock, pop et songwriting. Mais manque encore un peu de personnalité pour tout à fait convaincre.

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37     Bell Orchestre - As Seen Through Windows (Arts & Crafts)

Plus musclé qu'auparavant, cet étrange orchestre canadien - formé autour d'intermittents de chez Arcade Fire - évolue entre rock et baroque. Mais sans mauvais goût. Renforcé par une production signée John McEntire, Bell Orchestre gagne en nervosité sur ce second album. Mais tourne un peu en rond dans les moments plus calme, peinant à retrouver la magie lumineuse de Recording A Tape The Colour Of The Light.

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36     Great Lake Swimmers - Lost Channels (Nettwerk/Musikvertrieb)

Aussi classique que délicat, le songwriting du groupe de l'Ontario berce l'oreille. Et Great Lake Swimmers de poursuivre sa route à son rythme, sans forfanterie ni ratés. Disque accessible et accrocheur, Lost Channels devrait élargir le cercle des adeptes, notamment pour certaines chansons aux accents proches du R.E.M. des années 90, entre Out Of Time et Automatic For The People.

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40     Kutti MC - Sunne (Two Gentlemen/Irascible)

Épaulé par One Shot Orchestra, le rappeur bernois trouve un souffle nouveau, son flow élastique s'adaptant parfaitement à des instrumentations aux sonorités plus pop. Surtout, la noirceur trop explicite des précédents albums s'estompe, laissant place à un cocktail coloré plus propice au contrepoint entre textes et instrumentaux. Seule manque parfois l'ironie mordante des débuts.

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39     Port O'Brien - Threadbare (City Slang/TBA)

Bright Eyes perdu entre les projets solos de Connor Oberst et la fausse bonne idée Monsters Of Folk, Port O'Brien peut sans peine s'emparer du trône emo-folk. Et se concentrer sur son songwriting, plus ciselé qu'à l'habitude, tout en conservant une production lo-fi. Seul hic, l'ensemble s'essouffle sur la longueur, prisonnier d'une formule un brin bridée et limitée.

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38     For Those About To Love - s/t (C4l)

Fondé par trois anciens membres de The Dears (basse, batterie, synthés), ce nouveau groupe montréalais conserve l'attraction caméléon du précédent projet. Variant continuellement les styles sur son premier album, For Those About To Love réussit une "soundtrack of a life" légère, brassant rock, pop et songwriting. Mais manque encore un peu de personnalité pour tout à fait convaincre.

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37     Bell Orchestre - As Seen Through Windows (Arts & Crafts)

Plus musclé qu'auparavant, cet étrange orchestre canadien - formé autour d'intermittents de chez Arcade Fire - évolue entre rock et baroque. Mais sans mauvais goût. Renforcé par une production signée John McEntire, Bell Orchestre gagne en nervosité sur ce second album. Mais tourne un peu en rond dans les moments plus calme, peinant à retrouver la magie lumineuse de Recording A Tape The Colour Of The Light.

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36     Great Lake Swimmers - Lost Channels (Nettwerk/Musikvertrieb)

Aussi classique que délicat, le songwriting du groupe de l'Ontario berce l'oreille. Et Great Lake Swimmers de poursuivre sa route à son rythme, sans forfanterie ni ratés. Disque accessible et accrocheur, Lost Channels devrait élargir le cercle des adeptes, notamment pour certaines chansons aux accents proches du R.E.M. des années 90, entre Out Of Time et Automatic For The People.

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Top 50 - Albums (2009 - II)

45     Fanfarlo - Reservoir (autoproduction/Atlantic)

Auréolés d'une solide réputation live, ces Anglais livrent un premier album totalement dans l'ère du temps, au carrefour des héritiers de Neutral Milk Hotel, d'Arcade Fire à Beirut. Un peu trop sous-influence pour être honnête, Fanfarlo séduit par son savoir-faire et donne même quelques frissons quand la machine s'emporte. Reste que le tout manque encore trop d'originalité pour enthousiasmer.

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44     Josef of the Fountain - 1001 Lighthouse (autoproduction/Irascible)

Bonne surprise de la scène rock romande, ces Nyonnais assument leurs influences et les maîtrisent à merveille sur cette première démo. Piochant aussi bien dans la new-wave que dans le post-punk, Josef of the Fountain évoque dans ses meilleurs moment un croisement entre le spleen noirâtre d'Interpol et les riffs accrocheurs des Strokes. De là à les renommer Interstrokes, il y a un pas qu'on ne franchira bientôt plus.

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43     Sunn O))) - Monoliths & Dimensions (Southern Lord/Irascible)

Poursuivant son jusquauboutisme d'infrabasses et de saturations, la confrérie sous toges introduit voix et bois dans son brasier au ralenti. Si les éructations d'Attila Csihar (Mayhem) et les voix féminines éthérées n'évitent pas toujours les clichés du genre, l'intégration d'une clarinette basse dans l'ultime partie du disque parvient à transporter l'univers de Sunn O))) vers de nouveaux horizons bienvenus.

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42     Olle Nyman - Venture (Fargo/Irascible)

Les premières chansons de Venture font penser à un nouveau "Cowboy in Scandinavia": bien peigné, bien poli, bon faiseur. Mais Olle Nyman vaut mieux que ça. Quand il dévoile ses failles et sa rugosité, le Suédois trouve l'équilibre entre le crooner et le cowboy, imposant un songwriting délicat et roots à la fois, rompant enfin avec des manières un peu trop sages.

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41     BLK JKS - After Robots (Secretly Canadian/V2/Universal)

La rumeur parlait d'African TV on the Radio. Un premier EP laissait présager le meilleur. Mais ce premier album ne le confirme qu'à moitié. Dans ses meilleurs moments, BLK JKS évoque un cocktail miraculeux entre pop alambiquée et rock teinté d'afro-beat. Malheureusement, les quatre Africains du Sud pêchent parfois par leur utilisation d'une grammaire virtuose flirtant avec les tics de la scène metal.

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45     Fanfarlo - Reservoir (autoproduction/Atlantic)

Auréolés d'une solide réputation live, ces Anglais livrent un premier album totalement dans l'ère du temps, au carrefour des héritiers de Neutral Milk Hotel, d'Arcade Fire à Beirut. Un peu trop sous-influence pour être honnête, Fanfarlo séduit par son savoir-faire et donne même quelques frissons quand la machine s'emporte. Reste que le tout manque encore trop d'originalité pour enthousiasmer.

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44     Josef of the Fountain - 1001 Lighthouse (autoproduction/Irascible)

Bonne surprise de la scène rock romande, ces Nyonnais assument leurs influences et les maîtrisent à merveille sur cette première démo. Piochant aussi bien dans la new-wave que dans le post-punk, Josef of the Fountain évoque dans ses meilleurs moment un croisement entre le spleen noirâtre d'Interpol et les riffs accrocheurs des Strokes. De là à les renommer Interstrokes, il y a un pas qu'on ne franchira bientôt plus.

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43     Sunn O))) - Monoliths & Dimensions (Southern Lord/Irascible)

Poursuivant son jusquauboutisme d'infrabasses et de saturations, la confrérie sous toges introduit voix et bois dans son brasier au ralenti. Si les éructations d'Attila Csihar (Mayhem) et les voix féminines éthérées n'évitent pas toujours les clichés du genre, l'intégration d'une clarinette basse dans l'ultime partie du disque parvient à transporter l'univers de Sunn O))) vers de nouveaux horizons bienvenus.

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42     Olle Nyman - Venture (Fargo/Irascible)

Les premières chansons de Venture font penser à un nouveau "Cowboy in Scandinavia": bien peigné, bien poli, bon faiseur. Mais Olle Nyman vaut mieux que ça. Quand il dévoile ses failles et sa rugosité, le Suédois trouve l'équilibre entre le crooner et le cowboy, imposant un songwriting délicat et roots à la fois, rompant enfin avec des manières un peu trop sages.

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41     BLK JKS - After Robots (Secretly Canadian/V2/Universal)

La rumeur parlait d'African TV on the Radio. Un premier EP laissait présager le meilleur. Mais ce premier album ne le confirme qu'à moitié. Dans ses meilleurs moments, BLK JKS évoque un cocktail miraculeux entre pop alambiquée et rock teinté d'afro-beat. Malheureusement, les quatre Africains du Sud pêchent parfois par leur utilisation d'une grammaire virtuose flirtant avec les tics de la scène metal.

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Top 50 - Albums (2009 - I)

50     Jarvis Cocker - Further Complications (Rough Trade/Musikvertrieb)

Parti se faire produire du côté de chez Steve Albini, le dandy cynique des années brit-pop se mue en rocker borderline. Mais trempe toujours sa plume dans le vitriol. Le trio guitare-basse-batterie montre vite ses limites, mais Jarvis n'a pas son pareil pour relancer la machine à grands coups de slogans. Mon préféré? "Don't write a novel, a shopping-list is better." Yeah!

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49     Goodbye Ivan - The K Syndrom (Shayo/Irascible)

Membre du duo Opak (séparé et, semble-t-il, désormais reformé), Goodbye Ivan évolue dans des panoramas qui rappellent les plus belles heures du label Ici d'ailleurs. Folktronica lo-fi, miniatures instrumentales et montées post-rock passagères se croisent, sur un album léché et abouti, insensible aux modes de l'époque, fleurant bon une nostalgie bienvenue.

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48     Lotus Plaza - The Floodnight Collective (Kranky/Irascible)

Dans la famille Deerhunter, je demande le guitariste. Imitant le chanteur Bradford Cox, Lockett Pund se lance dans une aventure solo... qui ne se démarque pas vraiment de l'ombre de son leader. Normal, puisque ce "Floodnight Collective" renvoie aux premiers projets communs des deux hommes. Las, si l'ensemble est de qualité, un peu de nouveauté n'aurait pas été de trop.

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47     James Yorkston & The Big Eyes Family Players - Folk Songs (Domino/Musikvertrieb)

Entouré de nouveaux compagnons de jeu, le songwriter écossais injustement méconnu s'offre une relecture d'un grimoire folk poussiéreux. Rustiques et délicates à la fois, ces folk-songs revenues des sixties permettent à Yorkston de tourner momentanément le dos aux arrangements sophistiqués de ses derniers opus, sans perdre sa voix de conteur apaisé.

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46     Peter Broderick - 4 Track Songs (TYPE/Namskeïo)

Révélé l'année dernière avec deux albums, l'Américain de 22 ans dévoile aujourd'hui ses oeuvres de jeunesse. Vingt-cinq miniatures enregistrées selon une contrainte simple: 4 pistes, 1 instrument par piste. Lo-fi et minimaliste, le résultat évoque à nouveau Max Richter ou Yann Tiersen. Et convainc surtout lorsque Broderick donne de la voix et emmène ses talents de compositeur sur le terrain du songwriting.

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