Bon pour les oreilles

RAPPEL - A vos claviers!

Dès lundi, ce blog se met en mode rétrospectif. Et dès Noël passé, la parole est à vous. J'attends vos papiers jusqu'au 10 décembre!

La fin de l'année approche et avec elle l'heure de remettre les bons points. Le mois de décembre sera ainsi consacré au désormais traditionnel bilan de fin d'année (et peut-être même, si vous êtes sages, à son traditionnel calendrier de l'Avent musical). Mais cet inventaire de saison ne serait pas complet sans vous donner la parole, vous qui faites vivre ce blog par vos visites et vos commentaires durant toute l'année.

A vos claviers donc, histoire de pondre un texte sur un album qui vous a particulièrement plu ou marqué cette année. Les textes seront publiés durant la quatrième semaine de l'Avent et ce jusqu'à plus soif. Pour la longueur, je vous propose d'éviter les tartines et de ne pas excéder les 2000 signes (cependant, la police des caractères ne sortira pas le boulier au signe près). Et pour la signature, libres à vous de mettre votre prénom, un pseudonyme, vos noms et prénoms ou ce qui vous fait plaisir, et même de donner l'adresse de votre site à vous (oui, ici on ne craint pas la concurrence).

Les textes sont à envoyer par e-mail jusqu'au 10 dévembre, à l'adresse suivante: christophe.schenk @ hebdo.ch

Je me réjouis de vous lire!

La révélation Get Well Soon en interview

Konstantin Gropper L'homme qui se cache derrière le masque Get Well Soon. Multi-instrumentiste prodige à ranger parmi les révélations de l'année 2008.

C'est une jolie manière de boucler la boucle: l'interview d'un musicien dont l'album est sorti en janvier, mais est resté fidèle à la platine durant les mois suivants. En janvier donc, on n'en savait pas beaucoup sur Get Well Soon, nouvelle signature teutonne du label City Slang. Un nom derrière lequel se cachait un jeune musicien de 26 ans, Konstantin Gropper, inconnu jusqu'ici, mélangeant le lyrisme de Scot Walker aux rêves balkaniques de Beirut, les bricolages barrés du Beck de la première heure aux bastringues bancales de Tom Waits.

Dix mois plus tard, le musicien allemand est l'un des noms les plus entendus dans la course aux pronostics pour l'album de l'année. J'exagère un peu, oui, mais à peine. Son album ressort, mieux distribué qu'en début d'année et agrémenté d'un joli EP (Songs Against The Glaciation). Surtout, on a sans doute pas fini d'entendre parler de lui. Si Rest Now Weary Head! You Will Get Well Soon imposait un univers composite et maîtrisé, la tournée qui a suivi a révélé un groupe efficace et séduisant, prompt à partir à l'assaut des scènes européennes l'année prochaine.

En attendant la suite, petite interview de Konstantin Gropper, l'homme derrière Get Well Soon:

Comment est né Get Well Soon?

Quand j’ai quitté mon ancien groupe il y a cinq ans, j’ai commencé à faire de la musique seul dans mon coin, en utilisant différents programmes informatiques. L’idée originelle était de les remplacer ensuite par de vrais musiciens. Mais au final, le résultat obtenu en travaillant seul sur mon labtop s’est imposé de lui-même.

Est-ce que cela a été difficile de créer un groupe pour transposer Get Well Soon sur scène ensuite?

En fait, cela s’est fait très naturellement. Une fois que l’album a été terminé, je me suis tourné vers des amis et des membres de ma famille pour leur proposer de m’accompagner et ça a marché ainsi. Bien sûr, l’espace de création et d’interprétation n’est pas le même que celui circoncrit sur disque, mais c’était intéressant de travailler de cette manière, notamment pour emmener ma musique plus loin. Et puis je n’ai jamais aimé l’idée d’être seul sur scène. Je l’ai fait une ou deux fois, mais je préfère largement cette formule en groupe, entouré de six musiciens.

Pourquoi avoir choisi de vous baptiser Get Well Soon?

Tout d’abord parce que je ne pense pas que mon vrai nom (ndlr : Konstantin Gropper) soit très bon. Ensuite, je voulais qu’on se focalise sur ma musique et non sur moi. Quant au choix de Get Well Soon, c’est une expression qui colle à mon état d’esprit : tout n’est pas parfait, mais on peut s’y faire et le vivre bien. Plusieurs personnes me disent que mes chansons les font se sentir mieux… donc peut-être que ça marche (rires).

Votre album est sorti au début de l’année, mais c’est surtout depuis cet automne que l’on parle de Get Well Soon à l’extérieur de l’Allemagne, certains magazines vous citant même parmi les meilleurs disques de l’année. Comment vivez-vous cet accueil?

Je suis très heureux de ces réactions, c’est sûr. Déjà lors de sa sortie en Allemagne, je me réjouissais des chroniques enthousiastes. Mais plus que les réactions des gens de la profession, c’est celles du public qui me touchent aujourd’hui, notamment lors des concerts.

A l’écoute de votre album, on pense à de multiples influences. Comment qualifieriez-vous votre musique?

Je pense qu’on pourrait se contenter de dire ça : une musique avec de multiples influences. Car c’était mon idée de départ, ne pas avoir peur de combiner des styles divers, du folk aux musiques électroniques, du rock à la musique classique. Cela correspond à mon parcours musical. J’ai grandi à l’époque du grunge, puis je me suis plongé dans la scène électronique et plus tard encore dans le songwriting. Ensuite, si on voulait vraiment la qualifier, on pourrait utiliser ce fameux adjectif, "post-moderne" (rires).

Vous reprenez Underworld sur votre album et proposez de télécharger une reprise de Roxette sur votre site. Votre univers musical se situe-t-il entre ces deux groupes?

Disons que la reprise d’Underworld est quelque chose de sérieux, tandis que celle de Roxette correspond plus à un exercice pour le plaisir. L’idée est venue lorsque nous avons réalisé, mes musiciens et moi, que c’était une sorte de point commun, le premier groupe dont nous avions acheté un disque. Quant à Underworld, c’était une volonté de transformer une chanson, de la reprendre pour lui donner un nouvel aspect. J’aime beaucoup ce titre. Elle symbolise bien une époque que j’ai vécu, une certaine scène électronique aussi, tout en comportant une part plus sombre.

Sur une chanson comme If This Hat Is Missing I Gone Hunting, on passe de l’indie rock à un refrain parodiant des chœurs sixties, le tout sans se perdre en route. Est-ce que vous vouliez créer un canevas cohérent, une sorte de soundscape personnel?

Oui. Je me considère parfois plus comme un producteur que comme un songwriter et je suis donc à la recherche d’un son spécifique. La musique se base sur des chansons, bien sûr, mais l’habillage sonore a aussi une grande importance. Quand je compose, je réfléchis rapidement aux arrangements que je pourrais créer, par exemple.

Vous êtes signé sur le label City Slang, côtoyant des artistes très différents, comme Notwist, Lambchop ou encore Blackmail. Pourrait-on dire que votre musique incarne ces diverses tendances?

C’est une idée intéressante, tiens. Peut-être est-ce la raison pour laquelle City Slang m’a signé. C’est un label que j’apprécie depuis longtemps et c’est très naturellement que je les ai contactés. Je m’y sens un peu comme chez moi.

Pour le prochain album, allez-vous profite de cette nouvelle dynamique de groupe ou bien travailler seul à nouveau?

Je n’ai pas encore vraiment eu le temps d’y penser, car nous avons beaucoup tourné et j’ai également passé du temps à composer quelques musiques pour des films. Je me sens un peu entre deux périodes. Je commencerai à y réfléchir l’année prochaine, même si je ne pense pas entrer en studio avec le même groupe que sur scène… Cependant, il est possible que le prochain album de Get Well Soon implique d’autres musiciens que moi seul. Peut-être deux… (rires)

Get Well Soon
Rest Now Weary Head! You Will Get Well Soon
City Slang/TBA

www.youwillgetwellsoon.com
www.myspace.com/youwillgetwellsoon

En concert: Fri-Son. Fribourg. Vendredi 5 décembre.(Avec Herman Dune et Port O' Brien) www.fri-son.ch

Mute ou crève - Le futur simple du disque

So eighties, The Smith Sur la photo du moins. Mais ce n'est pas une raison pour que les enregistrements disponibles fassent aussi old-school que leurs trombines.

Saint Morrissey, priez pour moi! De ma vie, je n'ai jamais versé un franc à vos Smiths (ni à vous d'ailleurs). Mais j'ai de bonnes excuses. D'abord, vous ne faisiez plus de concerts quand j'ai été en âge d'y assister (ou alors entouré de brutes rock'n'roll et là, j'étais déjà journaliste et je pouvais profiter d'un ticket à l'oeil). Ensuite, c'est sur des K7 que j'ai découvert vos heures de gloire - The Smiths, donc - à l'adolescence. Puis vint le CD-r et j'en ai profité pour graver mon Queen Is Dead, mon Strangeways Here We Come, mon Hatful Of Hollow ou encore mon éponyme (je n'ai jamais beaucoup aimé Meat Is Murder par contre, mais bon, personne n'est parfait).

Pourquoi n'ai-je pas acheté les CD originaux, me demandez-vous. Et bien je n'étais pas riche à cette époque-là. Et après, je n'étais pas con. Malgré les stickers immondes (point d'exclamation blanc sur fond jaune, reproduction d'un panneau STOP de circulation ou encore affreux mid-price bleu), je trouvais trop cher de payer même un franc pour des albums jamais remasterisés, aux sonorités plates et sans reliefs, même pas utilisables pour faire danser les gens dans une soirée brit-pop.

Mais hier, je me suis racheté. Oui, j'ai acheté un disque de The Smiths. Un double même. Et sur la pochette, l'auto-collant noir et ses lettres dorées me prévenaient que non, ce n'était pas un fond de tiroir. Je me suis donc offert The Sound Of The Smiths, compilation récente, attiré par le remastering promis et un second CD plein à craquer de titres rares. Un achat compulsif, plein d'une envie incontrôlable d'acquérir des titres que je possède déjà dans ma discothèque. A tel point que j'ai à peine parcouru des yeux la tracklist sur le back du disque. Fatale erreur.

De retour chez moi, j'envoie le premier disque et je jubile: Still Ill et Bigmouth Strikes Again n'ont jamais aussi bien sonné; There Is A Light That Never Goes Out me transporte comme rarement; même amputé de son intro Last Night I Dreamt That Somebody Loved Me m'étreint de son emphase massive. Je suis heureux... jusqu'à l'insertion du second disque. Je vais directement à mes 7" préférés (Half A Person, Please, Please, Please, Let Me Get What I Want), retardant la désillusion. Car voilà, une fois passées les chansons attendues, la kyrielle d'inédits annoncée rétrécit comme peau de chagrin.

Jugez plutôt: 3 titres entendus sur Hatful Of Hollow, 3 sur The World Won't Listen, 4 sur Louder Than Bombs, 1 sur Strangeways Here We Come, 1 sur Rank et 3 sur The Queen Is Dead (!). Je refais le compte: 15 chansons sur 22 sont des choses facilement trouvables jusque là. Ajoutez-y un live d'un titre connu (Handsome Devil) et une version alternative d'un autre (This Charming Man) et seuls restent 5 malheureux titres réellement inédits sur CD (si j'ai bien fait le compte). Une fois encore, le remastering est excellent, mais j'ai quand même l'impression de m'être fait abusé.

Vous me direz, qu'attendais-tu? Des trésors nombreux jamais ressortis des tiroirs en plusieurs années de crise du disque? Vous avez raison, je me faisais des illusions. Cependant, j'ai une excuse. Je viens de terminer un article réfléchissant à la crise du disque et aux mutations que prend le support physique aujourd'hui pour tenter de reconquérir ses fidèles égarés. En vrac, on fait des coffrets collectors pleins de gadgets, des vinyles 180 grammes, des compilations à prix cassés mais au contenu cohérent, des séries limitées de toute beauté.

En une formule, entre crever et muter, l'industrie du disque a choisi la seconde option (même si elle ne pourra sans doute que retarder sa mort "physique"). Une manière de faire oublier les premiers CD (pâles vinyles transférés en numérique), le prix soi-disant impossible à baisser durant les années 90 (trente francs le CD, c'était la règle) ou encore les CD bonus alors qu'on a acheté l'album simple il y a six mois déjà (ah non, on me signale que Coldplay procède encore ainsi aujourd'hui). Et là, voici qu'en un double album de The Smiths, on renoue avec tous ces défauts à la fois. Ou presque. Parce que malgré la déception d'un objet survendu (merci Les Inrockuptibles entre autres), les deux disques ont tourné sans interruption sur ma chaîne depuis hier, trop heureux que j'étais de redécouvrir ces chansons avec un son qui les honore enfin.

Saint Morrissey, si je peux me permettre, ce que j'aimerais pour 2009, ce sont tous les albums de The Smiths, remasterisés enfin. Faites-en des simples ou des doubles auxquels vous ajouteriez les titres parus en maxis et ailleurs. Ou même une intégrale. Faites ça et je les achèterai. Avec mes propres sous, promis. Amen.

DM Stith - Just Once

Drôle de tête Entre Antony Hegarty et Patrick Watson, DM Stith fait une entrée discrète mais remarquable dans la cour des songwriters franc-tireurs.

Dernière ligne droite avant décembre et dernier "MP3 de la semaine" de l'année. Pour bien faire, jouons la carte de la découverte, trouvée du côté d'Asthmatic Kitty, label découvreur de Sufjan Stevens et refuge, notamment, de My Brightest Diamond et Castanets.

C'est avec un EP composé de 5 titres que le New-yorkais DM Stith (D pour David, pour le M je n'ai pas eu le courage de chercher) fait son entrée, rayon songwriters qui aiment à jouer des grands espaces. Mêlant mosaïques de petits sons, bricolages d'arrangements délicats et souffle lyrique évoquant plus d'une fois Patrick Watson lorsque la voix emprunte le grand huit, Curtain Speech touche par son équilibre bancal et ses envolées pop spectrales.

Extrait proposé ici, Just Once accroche par son ouverture ludique et dépouillée, avant de décoller lentement grâce à des arrangements baroques qui alignent les faux départs vers des crescendi, dévoilant le potentiel emphatique du morceau sans se vautrer dans des orchestrations trop ostentatoires. Des envols avortés qui se laissent soudain surprendre par un fortissimo bout-de-ficelle, où clappements de mains et soufflerie dévorent l'espace pour le prolonger en une fête foraine fantôme, qui s'éteint comme elle avait débuté, laissant tourner sa grand roue à la vitesse d'une grande aiguille.

La suite en janvier, toujours chez Asthmatic Kitty, pour un format long.

DM Stith
Curtain Speech
Asthmatic Kitty/Irascible

www.myspace.com/dmstith
www.dmstith.com

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Quand Domino joue à la major

Attention, méfiance Un Domino peut cacher d'autres choses. Une clef USB comme un shériff...

Il y a presque une année, je bouclais la cuvée 2007 avec un petit texte consacré à Domino Records, label indépendant qui se préparait à fêter ses quinze ans en ayant tout d'un grand déjà. Je ne pensais pas si bien dire. Il va désormais me falloir revoir la limite d'âge à partir de laquelle on peut parler de "vieux con".

Domino donc, qui, à quelques semaines de la fin de l'année 2008, pourrait bien prétendre au titre de cinquième major du disque. Le hic, c'est que c'est désormais moins son catalogue que son attitude qui est ici en jeu. Je pourrais ainsi vous parler des difficultés que rencontre un pauvre journaliste suisse au moment d'obtenir une interview de Franz Ferdinand, par exemple. On envoie une attachée de presse faire le tour du pays un disque promo en main - jusqu'à mon salon - mais au moment de dégager trente minutes dans le planning du groupe, on n'a plus de réponse. Et ce même si on paie son billet, son hôtel et son café/verre d'eau durant l'entretien. Quand on a été le seul scribouillard à passeport rouge à croix blanche à prendre sa valise et son micro pour rencontrer Robert Wyatt ou Animal Collective, on tire un peu la gueule.

Mais bon, je ne vais pas crier au scandale non plus (personnellement, je me fiche de rencontrer Franz Ferdinand comme de ma dernière chemise). Ce qui me reste en travers de la gorge ici, c'est plutôt le bordel que Domino est en train de créer avec le nouvel album d'Animal Collective. Je me moquais déjà il y a peu du pre-buzz lancé ici et là, en envoyant quelques disques promotionnels à certains journalistes. Mais l'épisode de cette semaine fait monter l'audience, dans la série buzz à la con de fin d'année.

Membres du cercle restreint des privilégiés qui ont pu écouter ce désormais fameux album (oui, il y a de l'ironie ici), Les Inrockuptibles ont jugé bon d'en inclure un titre dans leur podcast hebdomadaire. Le cent-quatrième du nom. JD le DJ (chouette anagrame de l'ami Beauvallet (oui, il y a aussi un brin d'ironie ici)) y présente chaque semaine quatre ou cinq chansons, entrecoupées de bruitages, de samples de dialogues et d'une voix enjouée, entre le bon vieux DJ radio et l'animateur de bals d'après-mariage. Le tout écoutable sur le site ou téléchargeable en un bloc MP3. Le bug de cet épisode numéroté 104, c'est que JD Beauvallet et Les Inrockuptibles ont eu l'outre-cuidance d'y intégrer un morceau extrait du prochain Animal Collective, annoncé pour janvier 2009 mais déjà vanté comme un chef-d'oeuvre par le magazine français, il y a quelques semaines. Aïe!

Je ne sais ensuite qui du groupe, du label ou du mystérieux Web Sheriff a donné l'alerte, mais le résultat consiste en la disparition du Podcast 104 et en la publication du communiqué suivant sur le site des Inrocks (je ne mets ici que la version française, pour voir le tout, cliquez ici):

"Suite à la demande de Domino Records et Web Sheriff, nous vous informons que LesInrocks.com ont dû mettre hors ligne le podcast #104, qui contenait un morceau encore non commercialisé d’Animal Collective, signé chez Domino. Les Inrockuptibles présentent leurs excuses à Animal Collective, Domino Records et Web Sheriff pour avoir perturbé la sortie du disque et son plan marketing avec cet incident non prémédité."

Voilà, voilà. Pour un groupe qui doit vendre 100'000 albums par année à tout casser (pas d'ironie ici, mais de l'optimisme plutôt) et dont le succès est en grande partie dû aux sites web (Pitchfork, les webzines, les blogs dont celui-ci), la réaction semble un brin disproportionnée, voire contre-productive. Mais bon, la dernière ligne du communiqué éclaire tout cela, avec son pauvre "plan marketing" "perturbé"...

L'incident peut paraître anecdotique. Ou même moralisateur, celui qui joue avec le buzz risquant de s'y brûler les doigts. J'y vois pourtant une preuve de plus de l'incapacité pour l'industrie musicale à cerner le web et à comprendre où sont ses amis et où sont ses ennemis. Ce podcast comme de nombreux blogs sur les doigts desquels les "web sherfiffs" de tous poils aiment à taper ne servent qu'à partager une passion ou une coup de coeur, à le communiquer et ainsi offrir une visibilité aux artistes - ou de la publicité, pour parler en des termes compréhensibles pour les tenants de "plans marketing". Les punir pour ça, c'est à moyen terme les décourager de poursuivre ce travail et creuser un peu plus la tombe du disque, du MP3 et de la musique payante en général. Un peu con tout ça...

PS: Cet article pouvant sembler un brin moralisateur, je donne ici un tuyau à mes confrères des Inrockuptibles et aux autres happy-few qui posséderaient une copie du dernier Animal Collective: même si le CD que vous avez reçu est marqué ("watermarked", dit-on), vous pouvez l'encoder en MP3 sans laisser de trace. C'est un peu fastidieux, mais il vous suffit en effet de passer par le bon vieux mode analogique (un cable et un freeware suffisent)...

Justice unplugged

Cherchez l'erreur Quelque chose cloche sur cette photo prise lors d'un DJ set de Justice à Manchester. A vous de trouver avant de lire le texte.

"Shit happens". C'est ainsi que Gaspard Augé commence sa réponse au blog d'URB Magazine, revenant sur une photo qui commence à faire le tour du net. A quelques jours de la sortie d'un DVD live du duo français Justice, ce cliché pris - semble-t-il - à Manchester interroge sur les prestations scéniques du duo. En cause, la console débranchée. En plein milieu d'un set, ça la fout mal.

Et même si le moustachu du couple explique qu'il s'agit d'un bug technique et qu'il a rebranché sa console dès qu'il s'en est rendu compte, on ne peut s'empêcher de s'interroger sur les performances live de Justice. Durant leur set au Paléo Festival, j'ironisais en me demandant quelle gueule aurait leur show si on tirait la prise. Bye bye les croix hypnotiques, le beats maousses et autres bourdonnements synthétiques. Les chanceux qui assistait à ce concert l'ont vécu en direct: Justice unplugged. Ils ont bien dû rigoler sur le coup. Et se rappeler que le genre reste réservé aux groupes de rock ou, du moins, à ceux pratiquant l'exercice live avec un brin de dextérité.

(Merci à l'ami Fauve qui m'a fait parvenir cette sympathique photo)

3 x Phil Spector

Mr. Perruque D'une époque à l'autre, la folie a transparu dans les coiffures extravagantes de Phil Spector. Une folie maladive, artistique et peut-être meurtrière.

Etrangement, le second procès de Phil Spector fait moins de vague. Sans doute trop pris par les aventures de Pete Doherty (j'ai un nouveau copain de biture, il s'appelle Graham Coxon) et le retour de Noir Désir (mais vous, qu'en pensez-vous?), la presse quotidienne rechigne à reprendre des dépèches tirées du procès de l'inventeur du Wall Of Sound. C'est un peu dommage. Par exemple, on est privé de l'ajournement lié à la mauvaise chute d'un juré. Ou encore de la découverte des nouvelles perruques de l'ami Phil.

Ceci dit, ce bon vieux Spector n'est pas qu'un héros de fait divers (et non ce blog ne va pas se transformer en Rock & Blood Blog). C'est aussi un producteur dont le nom est resté célèbre (et célébré) sans qu'on sache forcément ce qu'il a produit. Moi-même j'avoue avoir eu quelques surprises en rédigeant ce petit article (saviez-vous par exemple qu'il travaillait encore ces dernières années, produisant notamment les affreux Starsailor? un argument pour les partisans d'un abaissement de l'âge de la retraite).

Ainsi, j'ai retrouvé un souvenir d'adolescence, découvrant sur une K7 trouvée chez un ami une version d'Across The Universe différente de celle que je connaissais jusque là (avec des oiseaux gazouillant au début). Une chanson aux versions finalement nombreuses, dont celle gravée sur sillons par Phil Spector, sur Let It Be. Une drôle d'histoire que ce disque, peut-être symbole de la rupture entre le producteur et l'avancée du rock (McCartney ne digérant pas le travail de Spector, il est allé jusqu'à sortir un Let It Be Naked il y a quelques années). Tout ceci s'ajoute au mythe. Mais les mythes, c'est bon pour les livres. Restent également de très bonnes chansons produites par l'homme aux perruques. En voici trois.

1. The Ronettes - Be My Baby
2. The Righteous Brothers - Unchained Melody
3. The Beatles - Across The Universe

Entre Bruni et Désir, à chacun sa crise

Carla Bruni et Bertrand Cantat Des retours discographiques qui plongent la critique musicale dans une crise bien déprimante.

Vous le savez peut-être déjà, mais c'est la crise. Et je ne parle pas ici des trop fameux Lehman Brothers ni de la faillite de l'Islande. Non, c'est de la musique qu'il s'agit. Le marché du disque tire la langue, le téléchargement reste majoritairement pirate et le supposé fructueux marché du live ne parvient pas à équilibrer la balance. Comme si tout cela ne suffisait pas, cette année c'est également la critique musicale qui est en crise. Mais là, c'est un peu plus consternant.

Tout a commencé au début de l'été, avec l'arrivée dans les bacs du désormais fameux Comme si de rien n'était. Critiques de France et de Navare ont prestement dégainé leur plume, expliquant à longueur de paragraphes la difficulté de leur travail et, parfois, leur impossibilité à juger l'oeuvre de Madame Bruni-Sarkozy. Sous l'intitulé "De Carla Bruni et d'une certaine épreuve", Bertrand Dicale du Figaro résumait le conflit dévorant la critique: "Ce pourrait être aussi une sorte d’ordalie pour les médias français. En effet, saura-t-on scinder l’écoute, comme disent les ingénieurs du son? Saura-t-on écouter séparément et de deux manières différentes une talentueuse artiste de chanson française et la femme qui a lié son destin au leader et symbole d’une famille politique?"

A ces interrogations multiples, j'ai voulu répondre oui, arguant qu'à l'exception d'une mise en scène délirante (de l'écoute à la rencontre, en passant par la signature d'un pseudo-embargo), ce disque restait un disque à mes oreille, bon ou mauvais, la figure présidentielle servant uniquement d'inspiration pour les métaphores ironico-potaches d'une chronique bien torchée. Las, plusieurs confrères - en France comme ici - ont préféré jouer leur joker, qui évitant la moindre critique - positive ou négative - dans son article, qui choisissant avec mollesse de reprendre ce que ses confrères avaient pu écrire sur le même sujet.

Cet automne, le remake de "l'affaire Bruni-Sarkozy" s'appelle "l'affaire Cantat-Noir Désir". Et comme tout bon remake, on en a encore plus pour son argent. Ici, c'est Télérama qui donne le la, grâce à Emmanuel Tellier et son article "A-t-on encore du désir pour Noir Désir?"  Ou comment en un peu plus de 3000 signes expliquer qu'on ne peut rien dire des deux nouveaux titres du groupe, tout juste les écouter, et inviter les lecteurs à s'exprimer sur le sujet. Résultat, plus d'une centaine de commentaires, du classique Cantat = assassin à des prises de position plus modérées.

Plus qu'un journalisme participatif, cet article - et nombre d'autres invitant les lecteurs à réagir - offre surtout un réservoir de secours à la critique, jerricane comme toujours bienvenu en temps de crise. Ainsi, après les états d'âme des premiers jours, critiques de tous bords ont pu tranquillement tresser des digests de ces fameuses réactions. Le tout sur un mode attendu ("Bertrand Cantat, artiste ou assassin? Le web s'en mêle" dans la Tribune de Genève), faussement distancé ("Un peu de Noir Désir après le dessert" dans Le Matin Dimanche) ou poussivement alternatif ("Le retour de Noir Désir n'inspire pas les internautes" dans Gala, analysant le peu de vidéos originales publiées sur YouTube pour illustrer les nouvelles chansons du groupe (sic!))

Face à cette déferlante de postures attendues, on se réjouit moyennement des jours à venir, remplis d'articles qui auraient pu être écrits il y a six mois, un an, voire plus encore. Sauf si l'un ou l'autre petit malin osait une idée banale, mais quasi-originale en ces temps de crise: s'arrêter sur ces deux chansons. En faire une critique, une analyse ou encore, on peut rêver, réfléchir aux attentes suscitées chez certains par ce retour de Noir Désir (notez bien que je dis Noir Désir et non Bertrand Cantat ici, ce qui implique tout de même une nuance certaine). En une formule: faire son boulot de critique musical.

A l'exception de quelques phrases au sein d'articles plus généraux, cette mission n'a été assumée que par la blogosphère. Dommage. On aurait pu en dire des choses sur ces deux chansons, en bien comme en mal, considérer Gagnants/perdants comme une chute de studio brute et lo-fi de Des visages, des figures ou la traiter de rock-chrétien chanter par un gamin de 8 ans. Ou encore s'interroger sur ce retour engagé, comblant un vide pour certains, inadmissible pour d'autres (en passant, à ceux qui pourfendent Cantat pour avoir choisi de faire sa morale politique après Vilnius, auriez-vous préféré une chanson d'amour?). Mais non. On se devra se contenter de débats d'arrière-garde, incapables même d'intégrer les quelques minutes de musique apparues mercredi dernier. Et on se réjouira d'avance du nouveau Amy Winehouse traité en marge d'un dossier consacré aux meilleurs vins de la saison.

Horse Feathers - Cut In The Weeds

Un barbu, un frère, une soeur Les petites familles sont les meilleures dans le vaste monde du folk.

C'est l'histoire d'un songwriter barbu à la voix douce. Et ce n'est pas l'histoire d'Iron & Wine. Pourtant, comme son prédécesseur Sam Beam, Justin Ringle se choisit un pseudonyme au moment de monter sur scène: il s'appellera désormais Horse Feathers et s'embarque pour l'Oregon. De cet exil musical, il laisse quelques traces sur le web, deux chansons pour être exact.

C'est l'histoire d'un musicien prodige en Oregon. Il a à peine 20 ans et prête ses talents à Norfolk & Western. Sur le net, il découvre les deux chansons de Horse Feathers et entre en contact avec lui. Peter Broderick - puisque que c'est de l'auteur des très beaux Float et Home qu'il s'agit - propose à Justin Ringle ses compétences d'arrangeur, son violon, sa scie et... sa soeur! (Rassurez-vous, il ne s'agit que d'un présent musical)

Voilà comment le solitaire Horse Feathers s'est transformé en ménage à trois. Et à l'écoute de House With No Home, on se dit que cette fusion était sacrément bien sentie. Portées par la voix au lyrisme éthéré de Justin Ringle, les ballades du trio séduisent tant pour leurs mélodies limpides et mélancoliques que pour la délicatesse rustique de leurs arrangements (banjo, scie, choeurs féminins, violon). Une brume douce plane sur cet univers folk, entre onirisme ténébreux (Father Reprise) et langueur automnale (Albina), à l'image de la pochette de l'album et sa cabane spectrale.

Horse Feathers
House With No Home
Kill Rock Stars/Irascble

www.myspace.com/horsefeathersmusic

Télécharger le MP3

Noir Désir - Gagnants/perdants

Continuité Une pochette dans la lignée de celle de "Des visages des figures", une protest-song dans le prolongement d'une carrière engagée. Noir Désir revient. Et ça fait du bien.

C'est arrivé par surprise. Alors bien sûr, à force, ça n'en est plus une de surprise quand un groupe sort de nouveaux morceaux sans prévenir sur son site. Sauf que là, il s'agit d'un groupe qu'on n'attendait plus ou pas si tôt.

Noir Désir est de retour et déjà les rédactions de la francophonie entière sont en ébullition, relayant la nouvelle et fourbissant leurs armes pour débattre, brasser de l'air autour de la figure de Bertrand Cantat, ses mains rouges et son droit de chanter à nouveau, la possibilité d'écouter son groupe sans penser au drame qui s'est joué à Vilnius. J'éviterai donc le sujet, même si le plaidoyer me pend au nez. Mais je m'y plierai plus tard, selon les conneries entendues ailleurs.

En attendant, parlons musique, tout simplement. Noir Désir revient avec un maxi à à l'ancienne, un 45 tours avec sa pochette, sa face A et sa face B. Le tout en format MP3 et PDF, librement téléchargeable sur le site du groupe.

Côté face, pour commencer par la fin, une reprise power-pop du Temps des cerises. Une chanson liée - à tort - dans les esprits à la Commune de Paris, le rouge des cerises évoquant celui du sang et du drapeau révolutionnaire. Malgré son anachronisme, on conserve l'analyse en écoutant la version de Noir Désir, guitares tranchantes, rythmiques à sens unique et voix déchirée. Mais le brûlot est un brin daté, dans son son comme dans son style.

Côté pile, un nouveau morceau, un vrai, Gagnants/perdants. Et dès la première écoute, on sait que c'est un "tube". La mélodie s'insinue dans la mémoire naturellement, volant quelques bribes de paroles au passage (pour ma part "Pimprenelle et Nicolas, vous nous endormez comme ça" et "Il y a la chair à canons, il y a la chair à spéculations"). Une protest-song dans son texte comme dans sa cadence faussement apaisée, son chant comme apathique, son harmonica dylanienne en fin de course. Une chanson qui colle au souvenir qu'avait laissé le groupe, jusqu'à la rime sous-entendue revenue de L'homme pressé ("Mes correspondances uniques et leurs femmes que je... fréquente évidemment" devient ici Oh maintenant c'est foutu, ça fait joli dans ton... for intérieur"). Aujourd'hui, l'homme pressé à la gueule de bois et nous avec. Noir Désir chante la crise, avec calme et simplicité, sans fioriture mais avec fermeté.

J'interviewais Jane Birkin mardi dernier à Genève. Fatalement, la discussion a dévié sur Gainsbourg, très présent cet automne en couverture des magazines. "Manque-t-il à la France d'aujourd'hui?", lui demandai-je. "Oui", a-t-elle répondu, racontant que depuis 17 ans, elle n'a jamais rencontré quelqu'un qui ne lui a pas parlé de Gainsbourg, lui expliquant le plus souvent combien il leur manquait. "Bien sûr, ces derniers temps il y a Alain Souchon et son Parachute doré", tempéra-t-elle encore. Oui, mais non, dirai-je. Souchon le gentil cocker fait rigoler, mais ne comble pas ce dont les gens ont besoin. Gainsbourg le faisait, à sa façon. Noir Désir l'a fait aussi, parfois. Et le refait avec ce Gagnants/perdants.

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